断罪令嬢、証拠品がアレでしたわ！

わたくし、お姉さまの復讐をしてさしあげますわ！

『わたくしアメリア・ローデリアの名において、断罪してさしあげますわ！』

　わたくし、アメリア・ローデリアの凛とした声が、セレスティア王立学院の大広間に響き渡った。
　煌びやかなシャンデリアが揺れ、音楽もざわめきも止む。
　卒業舞踏会の華やぎが、一瞬で凍りついた。

　——壇上に上がる予定など、本来なかった。
　けれど、わたくしは意を決して階段を上り、学院の象徴たる赤い絨毯の中央へと進み出たのだ。
　この場でこそ、正義を示すと決めたから。

　わたくしが断罪する相手。それはありがちな悪役令嬢などではない。
　断罪されるのは、この学院随一の才子にして、氷のように冷たいと噂される殿方——

　「レオンハルト・グレイ。これからあなたの悪事の数々を証明いたしますわよ！」

　ビシィッ！と、わたくしは彼を指さした。
　会場中が息をのむ。

　レオンハルトは黒曜石のような髪を揺らし、切れ長の瞳をこちらに向ける。
　端正な顔がわずかに歪んだ。
　「……はあ？」
　さすがの“氷のレオン様”も、予想外すぎたのか眉をひそめる。

　ふん、そんな顔をしていられるのも今のうちですわ。

　「リリィ、あれをお持ちなさい！」

　「お嬢さま、本当に……今ここで、ですか？」
　壇の隅で控えていたリリィが、困惑の声を漏らす。
　彼女はわたくし付きの侍女であり、平民出身ながら特待生としてこの学院に通う才女。
　いわば、わたくしの右腕であり、時に暴走を止めるブレーキでもある。

　そんなリリィが、重々しく紙袋を抱えて壇上へと進む。
　その様子を見て、レオンハルトが信じられないというように口元を覆った。

　「お前が……私の前をうろついていたのは……このためだったのか……」

　その言葉に胸がチクリと痛む。けれど——
　セレスティアお姉さまを泣かせた罪、思い知るがよろしくてよ！

　リリィから火箸を受け取ったわたくしは、
　紙袋の口をそっと開き、
　まるでバッチイものでも掴むように火箸を差し入れて——
　その中身をつまみ上げ、高々と掲げた。
　
　「証拠はここにありますわーーー！！」

　会場がどよめいた。
　掲げられたのは、一枚の絹の……パンティー。
　しかも、端には堂々と金糸でleonの刺繍が。

　（フン。素手で掴むなどおぞましいですわ！　火箸で十分ですのよ！！）

　呆然とする殿方、悲鳴をあげ、ざわつく令嬢たち。
　一介の伯爵令嬢が殿方の下着を掲げて断罪する——そんな光景、冷静に考えればあまりにも滑稽。
　それでもわたくしには確固たる信念があった。

　たとえ自分が恥をかこうと、セレスティアお姉さまの涙はこのわたくしが晴らしてみせる！

　……これが、後に「卒業舞踏会パンティー事件」と呼ばれる悪夢の一夜の幕開けであった。