嘘つきな騎士と破られた託宣 -龍の託宣６-

「そうそうフリート。改めて言っておくけど、こんなふうに抱き上げていいのはヴァルトたちの前でだけよ？」
「はっはっは、相変わらずリンデは恥ずかしがりだなぁ」
「ふざけないで。いいこと？　もしも招待客の前でやったりしたら、この先十年は絶対に口をきかないから。そう覚悟しておきなさい」
「十年も可愛いリンデの声が聞けないのは地獄だなぁ。な、ヴァルトもそう思うだろう？」
「確かに。十年はさすがに長いかと」
「あら、それくらい妥当よ。ね、リーゼロッテ」
「え、ええ、そう……と言えるような言えないような……」
「どっちなんだ？　リーゼロッテ」
「ヴァルト様っ、そういった突っ込みはなさらないでくださいませっ」
「それくらいリンデは恥ずかしがりってことだな！　可愛いぞぉう、ディートリンデ！」
「ちょっ、フリートっ」

　はーっはっはっ、と高らかに笑いながら、ジークフリートはディートリンデを抱えたまま広間をくるくると高速回転しはじめた。

（そう言えばジークフリート様ってこんな方だったわ）

　目の前の光景に言葉を失った。何より公爵家での自分を見ているようで、ディートリンデに同情を禁じ得ない。

（うう、それにしてもわたしの初恋の思い出が……）

　初恋の人であるジークフリートの王子様像が、どんどん脳筋野郎に置き換えられていく。それがなんともやるせなくなる。

「オレたちもするか？」

　あまりにじっと見つめていたからだろうか。耳元でジークヴァルトが不穏な言葉を囁いてきた。
　こちらの返答を待たずして、腕に力が入れられるのを感じ取る。

「い、いたしませんっ」

　慌ててぶんぶんと首を振った。のんきに感傷に浸っている場合ではない。このままではディートリンデの二の舞だ。

「遠慮することは」
「遠慮など！　これっぽっっっちも！　わたくし、いたしておりませんわっ」

　そんな小競(こぜ)り合いをしている間にも、ジークフリートは広間をフル活用して回転しまくっている。

「はーっはっはっはっはっはっ！」
「フリぃートぉっ、いい加減にしてぇ――――っ！」

　この親にしてこの子あり。
　そんな言葉がリーゼロッテの頭をよぎった。

（ヴァルト様の破天荒ぶりって、まさに父親譲りなんだわ……）

　こんな両親を目にして育ったならば、自分への扱いが残念仕様になるのも無理からぬことだ。
　これまでのジークヴァルトの奇行の数々も、妙に納得してしまったリーゼロッテだった。