社内では言えないけど ―私と部長の秘匿性高めな恋愛模様―

「宇佐美さん。さっきの発表、すごくよかったよ」
　プロジェクトチームのミーティングが終わり、会議室の後片付けをしていた私に、光山さんがそう声をかけてくれた。
「え？　あ……本当ですか？」
　褒められたことに虚を衝かれて聞き返すと、彼は力強く頷く。
「まだまだ苦手なのはわかるけど、たどたどしくても一生懸命で丁寧だし、いい感じの初々しさだった」
「えーと……褒めてもらえた……でいいんですよね？」
　私が苦笑気味に訊ねると、光山さんは『もちろん』と胸を張った。
「アシスタントの君じゃなきゃ気づけない視点だし、みんなもハッとさせられたと思うよ。やっぱり、自分で発表してもらって正解だった」
　それが真意だとわかるから、私もホッと胸を撫で下ろした。
　今のチームで仕事をしていて幾つか気になることがあったため、リーダーの光山さんに申し出てみた、それが、私がミーティングで発言することになった事の発端。
　光山さんから言ってもらおうと考えてのことだったのに、予想外だった。
　慌てたし困ったけど、頑張ってよかった。
「プロジェクトはまだまだ続くし、宇佐美さんも気づいたことがあったら、また提案して」
「あ、ありがとうございます……」
　頬を紅潮させてお礼を言うと、彼は目を細めて笑った。
「期待してる」
　そう言って、私の肩をポンと叩く。
　と同時に……。
「あれ。ミーティング、終わってしまったか……」
　先に出ていった他のメンバーと入れ替わりに、湯浅部長が姿を現した。