社内では言えないけど ―私と部長の秘匿性高めな恋愛模様―

　な……なんで？　なんで、なんで……！？
　なんでそんな風に思われるの？
『いい人だってベタ褒め』って、私、部長のことそんなに褒めてた！？
　確かに……オフィスが居心地よくなったのは部長のおかげだし、感謝してもしきれないけど、それをまさか『恋』と勘違いされるなんて。
　頭の中が大パニックで、私はここ一月ほどのブログを一から読み返した。
　ーーほら、やっぱり。私の認識で間違ってない。
　怖そうな人からいい人、そしてとてつもない感謝を向ける相手と変遷してるだけで、部長に好意を持ってるなんて、一言も書いてないじゃない。
　私はホッとしつつ、まだドキドキしながら顔を上げた。
　満員電車は、秋が深まるこの季節でも冷房が入っていて、焦りから火照った頬をほどよく冷やしてくれる。
　一度スマホの操作をやめ、無意味にパタパタさせて自分に風を送りながら、私は窓の外を眺めた。
　ーー人との関係を築くどころか、円滑なコミュニケーションすら難しい私が、恋なんてありえない。
　しかもその相手が湯浅部長だなんて。
　あまりにおこがましいし、部長にも申し訳ない。
　私はそう結論づけて、自分を戒めた。
　だけど同時に、部長から提案された秘密の競争が脳裏に浮かぶ。
　もし……。
　私が部長に勝てたら、他人とのちょっと違った関係に踏み出す自信に繋がるのだろうか。
　そんな思いがよぎり、私は少し逡巡してからスマホのロックを解除した。
　そして。
『みなさんが疑うようなことは、決して決してありません！　……でも、この上司の方は私をいい方向へ導いてくれる神様みたいだと、尊敬はしています。私にいろいろな機会を与えてくれた上司に報いるためにも、私は変わりたい。真剣にそう思っています』
　正直な思いの丈を、コメント欄に綴った。
　そう、これが嘘偽りない今の気持ち。
　部長への気持ちは、これ以上でも以下でもない。
　ーー多分、絶対。