社内では言えないけど ―私と部長の秘匿性高めな恋愛模様―

『ちひろちゃんとおしゃべりしても、つまらないもん』
　私の脳裏をよぎったのは、小学校の同級生だった女の子の言葉。
　仲良しだと思っていた子に急に無視されるようになって、事態を知った担任の先生が仲裁に入ってくれた際、その子はそう言ったそうだ。
　無理もないと、私も思う。
　私の両親は共に教職者で、三つ年上の姉と私は、とても厳しく育てられた。
　それでも姉は、出来がいい上に要領がいい人で、伸び伸びと過ごしながらも、上手く両親の期待に応えていた。
　ところが私は姉と違って不器用で、なにかと比較されては怒られてばかりだった。
　なににおいても姉に劣る私が両親に褒めてもらう唯一の方法。
　それは、我儘を言わない、反抗しない、両親の言いつけには『はい』と答える、いわゆる『いい子』でいることーー。
　幼いうちから両親の顔色を窺って、自己主張の仕方を覚えず育った私が、小学校に上がって他の子供と上手く関われるわけがない。
『ちひろちゃんって、なんにも言わないね』
　仲良しだと思っていた女の子たちはそう言って、私から離れていった。
　みんなに仲良くしてもらえない自分が嫌で、私はますます内に籠るようになった。
　どうしてもなにか発言しなきゃいけない時は、嫌われないよう、人に意見を合わせる。
　そうして意見が割れなければ、少なくとも周りは平和で、私は平穏に身を置いていられた。
　だけど、なにかいつも窮屈だった。
　言いたいことは言えない、なんでも話せる友達ができないまま大人になって、なんとも言えない孤独感がまとわりつく。
　上手く人付き合いできない自分を他人と比べては劣等感に苛まれーーそんな私が心の悲鳴を吐き出せる場所、それがブログだった。
　辛くて苦しい胸の内を文章に表すことで、自分の外側に放出する。
　それだけでも、いくらか心を軽くすることはできた。
　もちろん、そんなブログを公開しようとは考えてなくて、最後は全部消していた。
　ところがある日、知らない人から突然コメントが寄せられた。
　それで、操作を誤って公開していたことに気づき、全身から血の気が引く思いだった。