社内では言えないけど ―私と部長の秘匿性高めな恋愛模様―

真実を求めて

　その夜、私は早速ブログに『仕掛け』を施した。
　上手く機能してくれるか、早ければ一日で答えが出る。
　緊張で眠れないまま朝を迎え、私はいつも通り出社した。
　私が席に着いた時、部長はすでに自席で仕事をしていた。
　昨日とは違う意味で、彼の方を気にしてしまう。
　そのおかげで、気づいたことがある。
　自分の言動が、『鬼神部長』の怒りの導火線に火を点けるかもしれない――そんな緊張感から強張って、行くのに行くのにギクシャクしていた人たちの足取りが、以前よりも確実に軽くなっていた。
　微かに聞こえる彼らの声も、明らかにトーンが違う。
　きっと、契約書騒ぎの時、部長が優しい表情をして見せたからだろう。
　部下の警戒心が失せたからか、部長の表情も穏やかだ。
　心なしか、眉間の皺が薄くなっている気がする。
　部長にもちゃんと、『競争』の成果が出ている。
　それが垣間見えて、私も嬉しい。
　何事もないまま、一日が終わろうとしていた。
　時計の針が終業時間を過ぎたことを確認して、私は意を決して立ち上がる。
　何冊ものファイルを胸に抱えて、やや緊張しながら部長席に近づく。
　部長席の前を通ると、湯浅部長が視線を上げたのがわかった。
　でも私は気づかないフリをして、重要キーを保管してある鍵管理機の前に立つ。
　社員IDをスキャンしてロックを外し、書庫の鍵を取り出した。
　ふと振り返ると、こちらを見ていた部長と目が合った。
「あ。書庫の鍵、お借りします」
　私は首を傾けて、部長にそう断りを入れた。
「え？」と聞き返されても構わず、踵を返す。
　もし……もしも部長が『湯けむり旅情』さんだとしたら。
　昨夜の私のブログを読んでいたら、私の後を追ってくる。
　一人で書庫に入るのを止めようとするはずだ。
　でも、入る前に止められたら作戦台無し。
　だから私は、やや急ぎ足で書庫に向かった。
　迫り上がる緊張感のせいで、自然と小走りになる。