「君を愛することはない」と言った夫が、記憶だけ16歳に戻ってまた恋をしてきます

　やがて焦れたように、アンジェリカがヴィルヘルムの胸をとんとんと叩いた。
　一瞬だけ、ヴィルヘルムは形のいい眉を寄せる。けれど、そっと長い口づけを終えた。

「こういうことだ。貴殿に覗きの趣味があるのだというのなら、このまま我らの閨をご覧にいれようか？」

　いい加減にしてほしい。今でも十分見せつけられているのに、これ以上などたまったものではない。

「恐れながら」

　膝を突いたまま、使者は顔を上げる。しかし自分とて、ブロムステットを背負ってこの場にいるのである。「はいそうですか」と帰ることができるような、子供の使いではない。

「私の言葉を伝えていただけないのならば、こちらにも考えがある」

　ヴィルヘルムは右の人差し指をくるりと回した。
　ひゅん、と風の音がする。使者の耳の後ろで風が逆巻くのを感じる。

「できれば私も、手荒なことをしたくない。貴国は大切な、妃の故郷であるから」

　項の辺りが、ひんやりと冷たい。
　ひた、と空気の刃が押し当てられている。このままヴィルヘルムはほんの少し身じろぎするだけで、使者の首を刎ねることができるだろう。

　そうだ、この王太子は卓越した魔法の使い手だった。その力でファーレンホルストは長く他国の侵略を退けてきた。だからこそ、当初はブロムステットも婚姻による和平を望んでいたわけで。
　
「承知、つかまつりました」

　自然と頭が下がる。これは儀礼ではなく、確かな畏怖によるものだ。

「アンジェリカは確かにこの私が幸せにする。何の心配もないと、ブロムステット王にしかと伝えよ」

　頭の上から降り注ぐ言葉に、使者はただただ平伏することしかできなかった。