貧困乙女、愛人なりすましのお仕事を依頼されましたが・・・

「もちろん、そちらの仕事もやってかまいませんよ。
最初はいくつかの慈善パーティとか、出てもらうことになりますが。

カートリッジに言って、調整してもらえば大丈夫です」

ジェシカが、恐る恐る聞いた。

「その・・・いつまでですか？」

アレックスはバリーを抱きしめたまま、ジェシカと向き合った。

ゼニスブルーの瞳は、決意を示す光を灯している。

「期間は・・・決めません。
あと、報酬は「私」でどうですか？」

えええ？

報酬が「私」ってどういうことだ？

ジェシカがきょとんとしていると、
アレックスはおかしそうに、くくくと笑った。

「クリスマスプレゼントは、指輪にしましょう。
バリーには新しい首輪を」

NOと言ったら、次の仕事はこない。

バリーは、すでにアレックスの飼い犬のように従っていて、YES状態だ。

「まぁ、その・・・前向きに検討したいと・・・思いますけど」

でもこれは・・・もう、仕事の話ではなくて・・・？

ジェシカは、バリーとアレックスと一緒に、暖炉のそばでくつろいでいる姿を想像した。

穏やかで、心とお腹が満たされる場所を・・・手放していいのか。

「その・・・クリスマスに、弟を呼んでもいいですか？

あと、カンさんに頼んで七面鳥の焼き方を教えてもらうのと、ツリーの飾りつけもやりたいし」