治療不可能な恋をした

「……梨乃からそんなこと言ってくれる日が来るなんて……」

低く呟いた理人の声は、耳元に落ちるように響く。抱きしめる腕に力を込めながら、唇の端をわずかに吊り上げた。

「今ここでがっつかなかった自分を、褒めてやりてぇよ」

梨乃は胸に広がる鼓動を抑えきれず、ぎこちなく理人の服の裾を握った。

「……じゃあ…もっと一緒にいても、いい？」

たった一言なのに、声が震える。理人はその震えごと抱きしめながら、深く息を吐いた。

「ほんと可愛すぎ……勘弁して」

耳元で熱を帯びた声が落ちてきて、梨乃の頬はますます赤くなる。それでも逃げようとは思えず、むしろ彼の温もりに溶けていくようだった。

やがて理人は抱きしめる腕をほんの少し緩め、梨乃の顔を覗き込む。

「……なあ、梨乃。お前、明日仕事休みだよな？」

唐突な問いに、梨乃はきょとんと目を瞬かせた。

「え……うん、休みだけど……」

答える間もなく、理人は片手をポケットに突っ込み、スマホを取り出す。画面を操作する指先はやけに早く、その横顔は真剣そのものだった。

「理人…？なにしてるの？」

問いかけに答えることなく向けられた笑みは、どこか楽しげに見えた。

梨乃が戸惑っているうちに、彼は当然のように手を繋ぎ直し、足早に歩き出す。

その先に見えてきたのは、煌びやかな明かりを放つホテル街。状況を理解した瞬間、梨乃の心臓が跳ね、足取りがふらつく。

「えっ、ちょ……！」

小さく抗議する声も、ぎゅっと強く握られた手に呑み込まれる。

「あんなこと言われて、帰す気なんかねぇから」

低く囁かれた言葉に、胸の奥まで熱が広がっていった。