治療不可能な恋をした

すると、後ろからついてきていた理人の母がくすりと笑った。

「ふふ、なんだか私たちの若い頃を思い出すわね」

そう言って夫の隣に立ち、優しく微笑む。その言葉に応えるように、父も「そうだねぇ」と声を立てて笑みを返した。

居間の空気は一層やわらかく、温かな色合いに染まっていく。

「改めまして、私は理人の母の逢坂恵理子と申します。こちらが主人の雅人さん。梨乃さん、今日は本当によくいらしてくださったわね」

上品でやわらかな声音に、梨乃はあわてて頭を下げた。

「いえ！　こちらこそ……！　温かく迎えていただきありがとうございます」

その控えめな礼に、恵理子はますます優しく微笑む。

「まあ、本当に可愛らしい方。我が家はみんな揃って背が高いから、梨乃さんみたいに小柄で愛らしい方が来てくれると、つい甘やかしたくなっちゃうわ」

「えっ……」

思わずきょとんとした梨乃の横で、理人がわずかに眉を寄せる。

「……母さん、そんな言い方したら、梨乃が引いちまうだろ」

困ったように口を挟む理人だったが、すぐさま茉里の声が飛ぶ。

「なによー偉そうに。兄貴だってお母さんとおんなじこと思ってるくせに」

図星でも突かれたのか、理人は一瞬言葉に詰まって喉の奥で「ぐっ……」と小さく呻き、そのまま押し黙ってしまった。