断罪の鐘で永遠を誓う ～かつて攫われた王妃候補は、最愛の誘拐犯に会いに行く～

「ぇ…、あ」

　一瞬、ラドルと出会ったあの瞬間が鮮明に蘇った。　
　しかしすぐにそれは違うと気づく。

「だ……れ？」

　目が合ったのは、ラドルとは似ても似つかないフードを被った赤紫色の髪の男だった。
　男は私の腕を掴んで床に押し倒すと、ナイフのようなものを私の喉元に向けた。

　
　あ、殺される。
　
　
　自分の命が危ない状況にも関わらず、脳は酷く冷静だった。


「………お前、何で笑ってんだ」


　反射で目を閉じていると、低く唸るような声が聞こえた。目を開けると、顔を顰めた男と目が合う。

「…笑ってました？」
「それも随分と幸せそうに笑ってたぞ」
「お気になさらず。どうぞ、思いきり刺してください」
「はぁ？」

　軽く上半身を持ち上げ、ナイフに自分の首を押し付ける。すると男は、慌てたようにナイフを引っ込めた。

「何してんだお前」
「え、だからどうぞ刺してくださいって。私を殺したら、お金が貰えるのでしょう？」
「殺されるんだぞ」
「分かってますよ」

　男は、呆れたようにため息を吐くと、私の上から退いて立ち上がった。そして、そのまま窓から出ようとするので、慌てて引き止める。

「ちょっと待ってください！」
「何だよ」
「帰るなら、せめて誰に雇われたか教えてください」
「守秘義務がある」
「摘発したり、外部に情報漏らしたりしませんから！なんなら、誰が私のことを恨んでいるか知って、殺してもらいたいだけですから！！」
「……あれだな、うん。やっぱり金額で仕事引き受けない方がいいな」

　男は、完全に引いた表情で、私のことを見下ろしてきた。