姫花 —ヒメバナ。花言葉は、裏切りの恋—

◇

「もう！　伸ちゃんってば！　あんなことオフィスで送らないでよ」

「ごめんごめん」

全然悪いと思っていない声の調子と、そのにこやかな顔。家に来るなり私に色々言われているのに、伸ちゃんはオフィスのときと同じように肩を揺らして笑っている。

「会えるって思ったら嬉しくなっちゃってさ」

「あのあと、美紀ちゃんに色々突っ込まれたんだから」

「ごめんって」

翔くんとの約束がなくなった私に、ご飯を食べに行こうと提案してくれた伸ちゃん。家に迎えにいくから先に帰っててと言われた私は、伸ちゃんを出迎えながら、こうしてさっきの文句を言っている。

そんな私に、伸ちゃんは優しく微笑んで私の髪をゆっくりと撫でる。

「今日の食事、ここからタクシーで十分くらいかな。席取れたのが、八時なんだ」

「……予約、してくれたの？」

「すみれの誕生日なんだよ。素敵なところに連れて行かせてよ」

伸ちゃんは鬼の坂口って会社では言われているらしいけど、プライベートはとっても甘い人。いつだって私を甘やかして、慰めて、癒してくれる。その胸に抱き着いて、きゅっと掴まれば背中を撫でて応えてくれる。

「なにそれ。可愛いんだけど」

「だって……嬉しいから」

「すみれちゃん？　そんなにくっつかれちゃうと、俺、困っちゃうんだけどな」

「うん」

「こら、我慢できなくなるでしょ」

「……我慢、しなきゃダメ？」

「……まったく」

途端に色気を含んだ声が頭上から降ってくる。

「……困ったお姫様だね」

私の頬に触れていた手がゆっくりと動いて、唇をなぞる。その動きに身体の奥が震えるように反応した。

「少しだけ……ね？」

答える間もなく、口角の上がった形のいい唇が降りてきて、私の唇を塞ぐ。少し開けた唇の隙間から、柔らかい舌が入り込んできて、わたしの舌先に触れた。

「誕生日おめでとう、すみれ」

誰も知らない。美紀ちゃんも。営業部の人たちも。

鬼の坂口と言われるこのヒトが、その低い声でどれだけ甘い言葉を囁くのか。どれだけ優しく身体に触れるのか。

みんな、知らない。