君のとなりで、恋をする

教室に入った瞬間、ざわざわとした空気が肌を刺した。

机に座っているクラスメイトだけじゃない。

廊下からのぞき込む他クラスの生徒、わざわざ見に来たような上級生の姿まで。

視線が一斉にこちらへ向かっているのが、はっきりわかった。


（え……なに……？）


椅子を引こうとした瞬間、ひそひそとした声が耳に届く。


「ねえ、長谷川って昨日の電車の子だよね？」

「結城先輩に守られてたって！」

「やばくない？　てか普通に可愛いじゃん」

「写真撮ってた子いたよね？」


私の名前と「結城先輩」という単語が、何度も混ざり合って飛び交う。


「ち、違っ……！」


慌てて否定しかけて、思わず口をつぐむ。

何がどう“違う”のか、自分でもうまく言えない。

その仕草にまた笑い声が起きて、胸がぎゅっと縮んだ。


（悪いこと、してないのに……）


教科書を開く手に少し力が入り、ページの端がくしゃっと折れた。


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