部長と私の秘め事
トイレの前で待たないで！
「な、なんですか。女子トイレの前にいないでください。気持ち悪いですよ」
「キモいなんて言うなよ～。上村が立ったのをたまたま見たから、俺もついでに用足しして、ちょっと話そうと思っただけじゃないか」
……へぇ。たまたま……。
私は心の中で、にがーい顔をする。
「上村、酔ってるんじゃないか？ 顔赤いぞ」
「そりゃ飲んだら顔赤くなりますよ。まだ酔ってないので、お気にせず」
私は顔の前でパタパタと手を振って二階に戻ろうとするけれど、係長に腕を掴まれる。
「ちょっと外付き合ってくれよ。俺、ちょっと涼みたくて」
「冬ですが。コート着てないのに外に出ろと？」
私はひんやりと冬らしい対応をする。
「ちょっとだけ！」
……なんだろう。このだだ漏れるダメ男感……。
「雪でも降ってたら、係長に雪玉ぶつけて頭冷やして差し上げられるんですけどね」
「上村ってクールだよなぁ……。そういうところがいいんだけど」
ああ、もう……。
「まだ料理全部出てないですし、戻って続きを楽しみましょうよ」
ぶっちゃけ、係長よりご飯のほうが大事だ。
「じゃあ、上村の隣で飲んでいいか？」
「ええー」
私は思いっきり嫌な顔をする。
「女子で楽しく会話してたんですから、男子同士で仲良くしてくださいよ」
「男子をハブにするなよ～」
まったく、ああ言えばこう言う……。
イライラしていた時、トントン……と階段を誰かが下りてきて、ヒョコッと尊さんが顔を出した。
「あ、時沢やっぱりトイレだったか。神が『いない』って言ってたけど」
はー、やっぱり尊さん、気にしてくれてた。良かった……。助かった……。
係長は肩の力を抜いた私をチラッと見て、尊さんに少し不満そうな顔を向ける。
「せっかく上村を口説いてたのに」
冗談混じりの言葉を聞き、尊さんはニッコリ笑う。
……が、その目は一ミリたりとも笑っていない。怖い。
「飲み会は半分プライベートだけど、半分仕事だ。上村さんを口説きたかったら、完全なプライベートで誘ったらどうだ？ みんなが参加する飲み会でこういう事をして、もしも上村さんが『強要されている』と感じたらハラスメントに繋がるし、次回から飲み会に参加しなくなるかもしれない。そうなったら職場にも不和が生まれるし、親睦を深めるために飲み会をしてるのに、本末転倒になる」
丁寧に説明され、係長は溜め息をついて諦めたようだった。
「……すみません」
素直に謝った係長の背中を、尊さんはトントンと叩く。
「酒が入ると気が大きくなっちゃうよな。分かる。でも大切な事ほど、酒の力を借りたら駄目だ。女性はシラフの時に口説くこと。素の自分で勝負するんだ。酒の席でなんとなく決まる口約束より、昼間にしっかりプレゼンした商談のほうが信頼度が高い。分かるよな？」
「はい！」
いい言葉を聞いた係長は、ポーッとした顔で頷いた。
「じゃ、二階に戻ってコップ一杯水を飲んどけ。解散！」
そう言って尊さんが係長の背中をトンッと叩くと、彼は「うっす！」と言って二階に上がっていった。
「はぁ……。ありがとうございます」
私はペコリと尊さんに頭を下げる。
いつ誰が下りてくるか分からないから、部長と部下モードのままだ。
「どういたしまして。中村さんが『遅い』って気にしていたし、次の料理も来てるから、続きを楽しんで」
「はい」
軽く会釈をして通り過ぎようとした時、尊さんが一瞬手に触れてきた。
小指が絡み――、最後まで名残惜しく私の小指を辿ってから、スルンとほどけた。
「っ～～～～」
――ずるい。
仕事モードの今は気にしないようにしていたのに、こういう事をするなんて。
思わず振り向いたけれど、尊さんはカウンターにいる店員さんに、飲み物のお代わりを頼んでいた。
こうやって、速水尊という人は私の心をかき乱す。
将来を誓った恋人になったからといって油断できず、私はいつも全力で彼にドキドキしっぱなしだ。
そのあと、私は尊さんの事を考えながら二階に戻った。
席に戻ったあと、また皆と話して楽しく過ごしたけれど、心の中には尊さんがいて、何をしても彼の事を考えてしまうのだった。
飲み会が終わったあとは交通機関を使って家に帰り、最寄り駅からマンションまで歩いて帰る。
その途中、尊さんから連絡が入った。
【ちゃんと帰れてるか？】
メッセージを見て、私は自然と笑顔になる。
【大丈夫です。あとちょっとで家です】
【明日、十一時にっていう約束だから、余裕を持って十時過ぎには迎えに行く】
【はい】
明日はいよいよ、尊さんを家族に紹介する。
亮平は尊さんと和解できたわけだし、多分大丈夫……と思いたい。
問題は美奈歩だけど、亮平がうまく説明してくれていたらいいんだけどな。
そう思いながらマンションに着き、オートロックを開けて郵便物を確認し、エレベーターに乗った。
（疲れた。明日はちょっと遅く起きれるから、ゆっくりお風呂浸かろうかな）
フロアに着き、私は廊下を歩いていく。
――と、部屋の前に男の人が立っているのが見えて、ギクッとして足を止めた。
「な、なんですか。女子トイレの前にいないでください。気持ち悪いですよ」
「キモいなんて言うなよ～。上村が立ったのをたまたま見たから、俺もついでに用足しして、ちょっと話そうと思っただけじゃないか」
……へぇ。たまたま……。
私は心の中で、にがーい顔をする。
「上村、酔ってるんじゃないか？ 顔赤いぞ」
「そりゃ飲んだら顔赤くなりますよ。まだ酔ってないので、お気にせず」
私は顔の前でパタパタと手を振って二階に戻ろうとするけれど、係長に腕を掴まれる。
「ちょっと外付き合ってくれよ。俺、ちょっと涼みたくて」
「冬ですが。コート着てないのに外に出ろと？」
私はひんやりと冬らしい対応をする。
「ちょっとだけ！」
……なんだろう。このだだ漏れるダメ男感……。
「雪でも降ってたら、係長に雪玉ぶつけて頭冷やして差し上げられるんですけどね」
「上村ってクールだよなぁ……。そういうところがいいんだけど」
ああ、もう……。
「まだ料理全部出てないですし、戻って続きを楽しみましょうよ」
ぶっちゃけ、係長よりご飯のほうが大事だ。
「じゃあ、上村の隣で飲んでいいか？」
「ええー」
私は思いっきり嫌な顔をする。
「女子で楽しく会話してたんですから、男子同士で仲良くしてくださいよ」
「男子をハブにするなよ～」
まったく、ああ言えばこう言う……。
イライラしていた時、トントン……と階段を誰かが下りてきて、ヒョコッと尊さんが顔を出した。
「あ、時沢やっぱりトイレだったか。神が『いない』って言ってたけど」
はー、やっぱり尊さん、気にしてくれてた。良かった……。助かった……。
係長は肩の力を抜いた私をチラッと見て、尊さんに少し不満そうな顔を向ける。
「せっかく上村を口説いてたのに」
冗談混じりの言葉を聞き、尊さんはニッコリ笑う。
……が、その目は一ミリたりとも笑っていない。怖い。
「飲み会は半分プライベートだけど、半分仕事だ。上村さんを口説きたかったら、完全なプライベートで誘ったらどうだ？ みんなが参加する飲み会でこういう事をして、もしも上村さんが『強要されている』と感じたらハラスメントに繋がるし、次回から飲み会に参加しなくなるかもしれない。そうなったら職場にも不和が生まれるし、親睦を深めるために飲み会をしてるのに、本末転倒になる」
丁寧に説明され、係長は溜め息をついて諦めたようだった。
「……すみません」
素直に謝った係長の背中を、尊さんはトントンと叩く。
「酒が入ると気が大きくなっちゃうよな。分かる。でも大切な事ほど、酒の力を借りたら駄目だ。女性はシラフの時に口説くこと。素の自分で勝負するんだ。酒の席でなんとなく決まる口約束より、昼間にしっかりプレゼンした商談のほうが信頼度が高い。分かるよな？」
「はい！」
いい言葉を聞いた係長は、ポーッとした顔で頷いた。
「じゃ、二階に戻ってコップ一杯水を飲んどけ。解散！」
そう言って尊さんが係長の背中をトンッと叩くと、彼は「うっす！」と言って二階に上がっていった。
「はぁ……。ありがとうございます」
私はペコリと尊さんに頭を下げる。
いつ誰が下りてくるか分からないから、部長と部下モードのままだ。
「どういたしまして。中村さんが『遅い』って気にしていたし、次の料理も来てるから、続きを楽しんで」
「はい」
軽く会釈をして通り過ぎようとした時、尊さんが一瞬手に触れてきた。
小指が絡み――、最後まで名残惜しく私の小指を辿ってから、スルンとほどけた。
「っ～～～～」
――ずるい。
仕事モードの今は気にしないようにしていたのに、こういう事をするなんて。
思わず振り向いたけれど、尊さんはカウンターにいる店員さんに、飲み物のお代わりを頼んでいた。
こうやって、速水尊という人は私の心をかき乱す。
将来を誓った恋人になったからといって油断できず、私はいつも全力で彼にドキドキしっぱなしだ。
そのあと、私は尊さんの事を考えながら二階に戻った。
席に戻ったあと、また皆と話して楽しく過ごしたけれど、心の中には尊さんがいて、何をしても彼の事を考えてしまうのだった。
飲み会が終わったあとは交通機関を使って家に帰り、最寄り駅からマンションまで歩いて帰る。
その途中、尊さんから連絡が入った。
【ちゃんと帰れてるか？】
メッセージを見て、私は自然と笑顔になる。
【大丈夫です。あとちょっとで家です】
【明日、十一時にっていう約束だから、余裕を持って十時過ぎには迎えに行く】
【はい】
明日はいよいよ、尊さんを家族に紹介する。
亮平は尊さんと和解できたわけだし、多分大丈夫……と思いたい。
問題は美奈歩だけど、亮平がうまく説明してくれていたらいいんだけどな。
そう思いながらマンションに着き、オートロックを開けて郵便物を確認し、エレベーターに乗った。
（疲れた。明日はちょっと遅く起きれるから、ゆっくりお風呂浸かろうかな）
フロアに着き、私は廊下を歩いていく。
――と、部屋の前に男の人が立っているのが見えて、ギクッとして足を止めた。
