部長と私の秘め事
「何キャラですか。……えと、先に大事な所は自分でサッと洗いたいので、先にお風呂に入って後ろ向いててくれますか？」
「分かった」
彼が浴槽に入っている間、私はシャワーでササッと秘所を洗う。
そしてお湯に浸かろうと思って尊さんの後ろ姿を見て、悪戯心が芽生える。
「尊さん」
「ん？」
彼は後ろを向いたまま返事をする。
「右手を上げてくれますか？」
「ん？ ……ああ」
尊さんは言う通り、右手を軽く上げる。
「左手上げて」
「『右手下げない』とか言うのか？」
「頭を下に」
「●ケキヨか！」
突っ込まれ、私はケラケラ笑いながらバスタブに入った。
「尊さん」
「ん？」
「両手を上げて」
彼は言われた通りに両手を上げ、私はススス……と彼の側に寄った。
「朱里ちゃんを抱き締めて」
「喜んで」
そういう要望なら、と尊さんは笑顔で私を抱き締めてくれる。
けれどなんだかむず痒くて、「ひひひひ……」と笑ってしまう。
「なんだよ」
「自分で〝ちゃん〟づけしちゃった。しかも『抱き締めて』とか」
今のはノリでやったけれど、素だと恥ずかしくてなかなか言えない。
「いいんじゃないか？ 朱里は可愛いし、どれだけでも甘えてくれよ。俺は甘えに飢えてるから」
「……の割には、係長が『話聞いてくださいよー』って泣きついた時は、軽くあしらってますよね」
「朱里限定だっつの。これ、これこれこれこれ」
そう言いながら、尊さんは私の鼻先をツンツンつつく。
「やめて……っ、豚になっちゃう……っ」
「こうか」
尊さんが私の鼻先をクニュと押し上げたので、思わず期待に応えて「ぶひぃ」と言ってしまった。
その途端、尊さんは手を放して笑い始め、私もつられて笑う。
二人で笑ってお湯をチャプチャプさせたあと、なんとなく二人で抱き合い、黙ってジャズに耳を澄ませた。
「……お前が愛しくて、どうにかなっちまいそうだ」
けれどいきなりそんな事を言うので、照れて耳まで真っ赤になってしまう。
「おだてても、粗品ぐらいしか出ませんよ」
「使用済みタオル？」
「やだもう！」
ペチンと尊さんの胸板を叩いたあと、また二人でクスクス笑う。
「……でも良かったぁ……。これで何かあった時、すぐに百合さん達の所に行けますね」
「……そうだな。もう少ししたら五月、六月になるし、母の日……とか、孫がやったら変かな」
「いいと思います！」
私はパァッと表情を明るくし、うんうんと頷く。
「確かに、子供、孫世代から色々もらってるかもしれませんが、みんな尊さんの境遇は分かっています。『受け取ってほしい』って言ったら、きっと快くもらってくれますよ」
「そうかな。……じゃあ、あまり負担にならない物を考えておくか」
「はい！」
返事をしつつ、私は自分のところの両親にも何か贈らないとな……とぼんやり考える。
「朱里」
「はい？」
思考にふけっていたところ声を掛けられ、私は顔を上げて微笑む。
尊さんは私を見つめて何だか複雑な表情をしていたけれど、ぎこちなく笑って言葉を続ける。
「また仕切り直しをして、指輪を決めに行かないとな」
「あっ、そうだった」
私は泣く子も黙るハイジュエリーブランドの数々を思いだし、「うーん」とうなる。
「好きなのを選んでいい」と言ってもらえているのに、なかなか決められないなんて贅沢な悩みだ。
そう思いながら、私は先日から感じている尊さんの違和感に、どう対応したものかと悩む。
彼は多分、私に関する隠し事をしている。
何度か話そうと試みているものの、とっかかりを見つけられず、打ち明けられずにいる……ように見える。
「分かった」
彼が浴槽に入っている間、私はシャワーでササッと秘所を洗う。
そしてお湯に浸かろうと思って尊さんの後ろ姿を見て、悪戯心が芽生える。
「尊さん」
「ん？」
彼は後ろを向いたまま返事をする。
「右手を上げてくれますか？」
「ん？ ……ああ」
尊さんは言う通り、右手を軽く上げる。
「左手上げて」
「『右手下げない』とか言うのか？」
「頭を下に」
「●ケキヨか！」
突っ込まれ、私はケラケラ笑いながらバスタブに入った。
「尊さん」
「ん？」
「両手を上げて」
彼は言われた通りに両手を上げ、私はススス……と彼の側に寄った。
「朱里ちゃんを抱き締めて」
「喜んで」
そういう要望なら、と尊さんは笑顔で私を抱き締めてくれる。
けれどなんだかむず痒くて、「ひひひひ……」と笑ってしまう。
「なんだよ」
「自分で〝ちゃん〟づけしちゃった。しかも『抱き締めて』とか」
今のはノリでやったけれど、素だと恥ずかしくてなかなか言えない。
「いいんじゃないか？ 朱里は可愛いし、どれだけでも甘えてくれよ。俺は甘えに飢えてるから」
「……の割には、係長が『話聞いてくださいよー』って泣きついた時は、軽くあしらってますよね」
「朱里限定だっつの。これ、これこれこれこれ」
そう言いながら、尊さんは私の鼻先をツンツンつつく。
「やめて……っ、豚になっちゃう……っ」
「こうか」
尊さんが私の鼻先をクニュと押し上げたので、思わず期待に応えて「ぶひぃ」と言ってしまった。
その途端、尊さんは手を放して笑い始め、私もつられて笑う。
二人で笑ってお湯をチャプチャプさせたあと、なんとなく二人で抱き合い、黙ってジャズに耳を澄ませた。
「……お前が愛しくて、どうにかなっちまいそうだ」
けれどいきなりそんな事を言うので、照れて耳まで真っ赤になってしまう。
「おだてても、粗品ぐらいしか出ませんよ」
「使用済みタオル？」
「やだもう！」
ペチンと尊さんの胸板を叩いたあと、また二人でクスクス笑う。
「……でも良かったぁ……。これで何かあった時、すぐに百合さん達の所に行けますね」
「……そうだな。もう少ししたら五月、六月になるし、母の日……とか、孫がやったら変かな」
「いいと思います！」
私はパァッと表情を明るくし、うんうんと頷く。
「確かに、子供、孫世代から色々もらってるかもしれませんが、みんな尊さんの境遇は分かっています。『受け取ってほしい』って言ったら、きっと快くもらってくれますよ」
「そうかな。……じゃあ、あまり負担にならない物を考えておくか」
「はい！」
返事をしつつ、私は自分のところの両親にも何か贈らないとな……とぼんやり考える。
「朱里」
「はい？」
思考にふけっていたところ声を掛けられ、私は顔を上げて微笑む。
尊さんは私を見つめて何だか複雑な表情をしていたけれど、ぎこちなく笑って言葉を続ける。
「また仕切り直しをして、指輪を決めに行かないとな」
「あっ、そうだった」
私は泣く子も黙るハイジュエリーブランドの数々を思いだし、「うーん」とうなる。
「好きなのを選んでいい」と言ってもらえているのに、なかなか決められないなんて贅沢な悩みだ。
そう思いながら、私は先日から感じている尊さんの違和感に、どう対応したものかと悩む。
彼は多分、私に関する隠し事をしている。
何度か話そうと試みているものの、とっかかりを見つけられず、打ち明けられずにいる……ように見える。
