部長と私の秘め事
「尊さん、尊さん、記念写真」
「ん」
私は自撮り棒にスマホをセットし、お好み村を背景に記念写真を撮る。
「よしっ」
写真を確認したあと、私はスマホをしまって自撮り棒を折りたたみ、元気いっぱいに言う。
「村だ！ 食い尽くしましょう！」
いい匂いを嗅いで鼻をスンスンさせつつ言うと、尊さんは「マジで魔王だ」と笑い崩れる。
「イチオシのお店とかあります？」
「俺も詳しくないんだけどなぁ……。『あとむ』って店が良さそうだから、行ってみるか」
「はい！」
その後、ビルの四階にあるお店に行くと、人気店らしく行列があったので大人しく並ぶ。
黄色い暖簾には『あとむ』と書かれてあり、順番になってから私たちは鉄板に面したカウンター席に座った。
メニューを見てソワソワしつつ迷うも、尊さんはドヤ顔で言う。
「俺は富豪だからスペシャルをいく」
彼は一番高い、色々入っているやつを頼むらしく、私は「おお……」とうめく。
「私も同じの！ ……に、お餅とチーズトッピングしていいですか？」
「よきにはからえ」
さらに私たちはシェアするとんぺい焼き、鉄板焼き部門ではタン、豚トロ、牡蠣のバター焼き、飲み物は尊さんはビール、私は梅酒サワーを頼んだ。
「んまっ、……んまぁい……っ」
乾杯したあと、私たちは鉄板の上でジュージューいっている料理をシェアし、お好み焼きは一人一枚しっかり食べる。
お酒を飲みながら美味しい料理に舌鼓を打ち、ゆっくり語らいたいところだけれど、人気店なので行列はまだまだ続いている。
カウンター席のみのこぢんまりとしたお店なので、長居をしては申し訳ないと思い、ペロッと食べたあとは「ごちそうさまでした」を言ってお店を出た。
「はー……！ 食べた！ いい村でした」
「魔王アカリンなら『ハシゴする』って言いかねないと思ってたけどな」
尊さんはクスクス笑い、ネタを引きずる。
「すこやかに一晩寝たあと、ハラペコタンクがゼロに戻るので、今度は別の場所を攻めに行くんですよ」
私も適当にそれっぽい事を言い、クスクス笑う。
慣れない街にいるのに、尊さんと一緒だからかまったく不安じゃないし、緊張もしていない。
けれど明日の事を思うと、旅行先で満腹になって幸せ一杯……という気分ではない。
「……明日、どうなるんでしょうね」
ゆっくりと路面電車のある通りへ向かいながら、私は尊さんの手を握って尋ねる。
「どうなるも、正々堂々、向き合って想いの丈をぶつけるしかない」
「……頑張ってくださいね。遠くから応援してます」
「ん？」
尊さんがいきなり立ち止まったので、私は手をクンッと引っ張られて「うわお」とバランスを崩す。
「なんですか。急ブレーキ危険！」
文句を言うと、尊さんはしげしげと私を見つめてくる。
「遠くって？」
「え？ 二人で会うんでしょう？ お邪魔でしょうし、どこか別の所で時間潰ししてますよ」
「俺と宮本の話、気にならないわけ？」
「気になりますよ！ 今最もホットな話題ですよ！」
「ラジオのＤＪか」
尊さんはフハッと息を吐くように笑ったあと、またゆっくり歩き出す。
「宮本は多分、いいって言うから、同席しろよ。朱里にも聞く権利はあると思うし」
「……そ、そりゃあ気になりますけど、宮本さんと私、初対面ですよ？ しかも元カノと今カノ！ その二人が顔を合わせた上で過去の話って……、気まずくないです？」
「でも朱里は、俺が宮本と二人になるの嫌だろ？ 向こうの旦那さんも同じだと思う」
そう言われ、私はハッとする。
「『今さら寄りを戻すなんてあり得ない』って、朱里も宮本の旦那さんも信じてると思うけど、気になるもんは気になるし、『過去に清算つけてこい！』って送りだす気持ちでいる一方で、『過去の恋人に会って少しでも気持ちが揺らいだらどうしよう』って不安にならないか？ ……逆の立場で、俺が朱里を元彼と二人で話させるなら、気になって仕方がない」
「……昭人と会った時、変装してついてきましたもんね」
「……あいつの事はさておき、今のは架空の元彼の話だよ」
尊さんは溜め息混じりに笑い、繋いだ手を前後に揺らす。
「ん」
私は自撮り棒にスマホをセットし、お好み村を背景に記念写真を撮る。
「よしっ」
写真を確認したあと、私はスマホをしまって自撮り棒を折りたたみ、元気いっぱいに言う。
「村だ！ 食い尽くしましょう！」
いい匂いを嗅いで鼻をスンスンさせつつ言うと、尊さんは「マジで魔王だ」と笑い崩れる。
「イチオシのお店とかあります？」
「俺も詳しくないんだけどなぁ……。『あとむ』って店が良さそうだから、行ってみるか」
「はい！」
その後、ビルの四階にあるお店に行くと、人気店らしく行列があったので大人しく並ぶ。
黄色い暖簾には『あとむ』と書かれてあり、順番になってから私たちは鉄板に面したカウンター席に座った。
メニューを見てソワソワしつつ迷うも、尊さんはドヤ顔で言う。
「俺は富豪だからスペシャルをいく」
彼は一番高い、色々入っているやつを頼むらしく、私は「おお……」とうめく。
「私も同じの！ ……に、お餅とチーズトッピングしていいですか？」
「よきにはからえ」
さらに私たちはシェアするとんぺい焼き、鉄板焼き部門ではタン、豚トロ、牡蠣のバター焼き、飲み物は尊さんはビール、私は梅酒サワーを頼んだ。
「んまっ、……んまぁい……っ」
乾杯したあと、私たちは鉄板の上でジュージューいっている料理をシェアし、お好み焼きは一人一枚しっかり食べる。
お酒を飲みながら美味しい料理に舌鼓を打ち、ゆっくり語らいたいところだけれど、人気店なので行列はまだまだ続いている。
カウンター席のみのこぢんまりとしたお店なので、長居をしては申し訳ないと思い、ペロッと食べたあとは「ごちそうさまでした」を言ってお店を出た。
「はー……！ 食べた！ いい村でした」
「魔王アカリンなら『ハシゴする』って言いかねないと思ってたけどな」
尊さんはクスクス笑い、ネタを引きずる。
「すこやかに一晩寝たあと、ハラペコタンクがゼロに戻るので、今度は別の場所を攻めに行くんですよ」
私も適当にそれっぽい事を言い、クスクス笑う。
慣れない街にいるのに、尊さんと一緒だからかまったく不安じゃないし、緊張もしていない。
けれど明日の事を思うと、旅行先で満腹になって幸せ一杯……という気分ではない。
「……明日、どうなるんでしょうね」
ゆっくりと路面電車のある通りへ向かいながら、私は尊さんの手を握って尋ねる。
「どうなるも、正々堂々、向き合って想いの丈をぶつけるしかない」
「……頑張ってくださいね。遠くから応援してます」
「ん？」
尊さんがいきなり立ち止まったので、私は手をクンッと引っ張られて「うわお」とバランスを崩す。
「なんですか。急ブレーキ危険！」
文句を言うと、尊さんはしげしげと私を見つめてくる。
「遠くって？」
「え？ 二人で会うんでしょう？ お邪魔でしょうし、どこか別の所で時間潰ししてますよ」
「俺と宮本の話、気にならないわけ？」
「気になりますよ！ 今最もホットな話題ですよ！」
「ラジオのＤＪか」
尊さんはフハッと息を吐くように笑ったあと、またゆっくり歩き出す。
「宮本は多分、いいって言うから、同席しろよ。朱里にも聞く権利はあると思うし」
「……そ、そりゃあ気になりますけど、宮本さんと私、初対面ですよ？ しかも元カノと今カノ！ その二人が顔を合わせた上で過去の話って……、気まずくないです？」
「でも朱里は、俺が宮本と二人になるの嫌だろ？ 向こうの旦那さんも同じだと思う」
そう言われ、私はハッとする。
「『今さら寄りを戻すなんてあり得ない』って、朱里も宮本の旦那さんも信じてると思うけど、気になるもんは気になるし、『過去に清算つけてこい！』って送りだす気持ちでいる一方で、『過去の恋人に会って少しでも気持ちが揺らいだらどうしよう』って不安にならないか？ ……逆の立場で、俺が朱里を元彼と二人で話させるなら、気になって仕方がない」
「……昭人と会った時、変装してついてきましたもんね」
「……あいつの事はさておき、今のは架空の元彼の話だよ」
尊さんは溜め息混じりに笑い、繋いだ手を前後に揺らす。
