部長と私の秘め事
尊さんは、私と付き合う前から孤独な戦いを続けていた。
風磨さんにも誰にも教えず、……いや、誰も信じる事ができなかったから、一人でやるしかなかったんだろう。
（もう……っ、これ以上一人で苦しまなくていいから……っ！）
私は彼に駆け寄って抱き締めたい衝動を必死に堪え、ギュッと拳を握る。
「伊形社長は俺に強請られるまま、継母とのピロートークを録音した。ただでさえダブル不倫してるのに、甥の不倫までバラされたら大問題だもんな？ ……まぁ、伊形社長も、いい加減その女から逃げたくて堪らなかっただろうから、これで縁を切れると思ったんだろ。よく馴染みの飲み屋で『ババアの相手は嫌だ』と愚痴を言ってたよな？」
まさか、伊形社長が通っているお店にまで手を回していたとは……。
尊さんの抜かりなさに、私は恐ろしさすら覚えた。
怜香さんはギロッと伊形社長を睨んだけれど、亘さんに強く腕を引っ張られて歯を食いしばり黙った。
「この事は警察にも伝えたし、実行犯側からも証拠を集めた。家族をひき殺した実行犯は別でも、指示役にはまた別の罪がある。腹を括れ」
尊さんに言われ、怜香さんは唇をワナワナと震わせて俯く。
やがて顔を上げると、涙を流しながら地獄の底から響くような声で怨嗟をぶちまけた。
「お前たちが悪いのよ！ 私の幸せな結婚生活をぶち壊した、悪魔の親子！ お前たちさえいなければ、私と風磨は幸せに生きてこられたのに！」
「やめるんだ！」
亘さんが立ち上がり、良き妻――だった女性の肩を掴む。
「すべての元凶は私にある。だからこれ以上息子を責めるのはやめてくれ。君が誰かを憎まなければ、やっていられなかった気持ちは理解する。本当にすまなかった。……でもさゆりとあかりを殺すよう依頼したのはやりすぎだ。恨むなら私一人を恨んでくれ」
亘さんが言った名前を聞いて、私は目を丸くした。
あかり!?
私が驚いて固まっている間も、言い合いは続いていく。
「開き直ればいいと思ってるの!? 私がこの二十二年、どんな思いで……っ！ こんな侮辱はないわ！」
ヒステリックに叫んだ怜香さんに、尊さんが「おい」と声を掛けた。
「またお得意のキレ芸か？ そうやって喚きちらせば、いつも親父や兄貴が宥めてくれたもんな？ 赤ん坊みたいなコミュニケーションしかとれずに、なにが篠宮ホールディングスの社長夫人だ」
彼は怒りでギラギラと光る目で怜香さんを睨みながら、ゆったりと彼女に近づいていく。
「あんたは図星を突かれたらすぐに怒鳴る。反省しなきゃいけない時だって、過ちを認めず、キレてごまかし続けてきた。表向き社長夫人、経理部長として社員たちに畏怖されてきただろうが、ただの恐怖政治で本当の人間関係なんて築けるはずがない。あんたは周りに尊敬されていたんじゃない。あんたを敵に回せばいつ自分が攻撃されるか分からないから、腫れ物扱いされてただけなんだよ」
怜香さんは容赦のない言葉を浴びせられ、真っ赤になってワナワナと震えている。
「あんたは人を許す寛容さも、優しさも、つらい目に遭っても耐え忍ぶ忍耐強さも、何も持ち合わせていない。自分ばかりが苦しい思いをしていると思っていたか？ 俺や母がまったく苦しんでいなかったとでも？」
そこまで言い、尊さんは息を震わせながら吐き、凄まじいまでの怒りを表した。
「どんなにつらい目に遭っても、人殺しをしていい理由にはなんねぇんだよ!! 自分は特別な存在だから、私刑しても許されると思ったか!? この勘違い女が！」
尊さんは怜香さんの前に立ち、烈しく睨みながら怒鳴りつける。
私はあまりに苛烈な怒りを目の当たりにして、ビクッと肩を震わせてしまった。
――けど覚悟を決め、拳を握り、唇を引き結んで深呼吸する。
そうできたのは、脳裏に彼の言葉が蘇ったからだ。
『あの人と決着つける時、俺は多少なりとも感情的になり、取り乱すと思う。……そん時は援護頼んだぞ』
（……はい！）
私は目に涙を溜め、心の中で尊さんに返事をした。
彼は母親と姉、もしくは妹を轢き殺された過去を抱え、一人で苦しみ続けてきた。
いつ怜香さんが黒幕だと知ったか分からない。
もし同居中に知ったなら、家族の仇と同じ空間で生活しなければいけなかった日々は、地獄そのものだっただろう。
怒るな、悲しむな、憎むななんて言えない。
（やっちまえ）
私は心の中で彼の背中を思いきり押す。
（しっかり決着をつけて、怜香さんを警察に突き出して法の裁きを与えて、それから幸せになろう……！）
本当は今すぐ「頑張ったね、つらかったね」って尊さんを抱き締めたい。
――でもまだだ。
（頑張って！ ここで最後まで見届けるから）
私はボロボロ涙を零しながら、掌に爪の痕が残るほどきつく拳を握った。
風磨さんにも誰にも教えず、……いや、誰も信じる事ができなかったから、一人でやるしかなかったんだろう。
（もう……っ、これ以上一人で苦しまなくていいから……っ！）
私は彼に駆け寄って抱き締めたい衝動を必死に堪え、ギュッと拳を握る。
「伊形社長は俺に強請られるまま、継母とのピロートークを録音した。ただでさえダブル不倫してるのに、甥の不倫までバラされたら大問題だもんな？ ……まぁ、伊形社長も、いい加減その女から逃げたくて堪らなかっただろうから、これで縁を切れると思ったんだろ。よく馴染みの飲み屋で『ババアの相手は嫌だ』と愚痴を言ってたよな？」
まさか、伊形社長が通っているお店にまで手を回していたとは……。
尊さんの抜かりなさに、私は恐ろしさすら覚えた。
怜香さんはギロッと伊形社長を睨んだけれど、亘さんに強く腕を引っ張られて歯を食いしばり黙った。
「この事は警察にも伝えたし、実行犯側からも証拠を集めた。家族をひき殺した実行犯は別でも、指示役にはまた別の罪がある。腹を括れ」
尊さんに言われ、怜香さんは唇をワナワナと震わせて俯く。
やがて顔を上げると、涙を流しながら地獄の底から響くような声で怨嗟をぶちまけた。
「お前たちが悪いのよ！ 私の幸せな結婚生活をぶち壊した、悪魔の親子！ お前たちさえいなければ、私と風磨は幸せに生きてこられたのに！」
「やめるんだ！」
亘さんが立ち上がり、良き妻――だった女性の肩を掴む。
「すべての元凶は私にある。だからこれ以上息子を責めるのはやめてくれ。君が誰かを憎まなければ、やっていられなかった気持ちは理解する。本当にすまなかった。……でもさゆりとあかりを殺すよう依頼したのはやりすぎだ。恨むなら私一人を恨んでくれ」
亘さんが言った名前を聞いて、私は目を丸くした。
あかり!?
私が驚いて固まっている間も、言い合いは続いていく。
「開き直ればいいと思ってるの!? 私がこの二十二年、どんな思いで……っ！ こんな侮辱はないわ！」
ヒステリックに叫んだ怜香さんに、尊さんが「おい」と声を掛けた。
「またお得意のキレ芸か？ そうやって喚きちらせば、いつも親父や兄貴が宥めてくれたもんな？ 赤ん坊みたいなコミュニケーションしかとれずに、なにが篠宮ホールディングスの社長夫人だ」
彼は怒りでギラギラと光る目で怜香さんを睨みながら、ゆったりと彼女に近づいていく。
「あんたは図星を突かれたらすぐに怒鳴る。反省しなきゃいけない時だって、過ちを認めず、キレてごまかし続けてきた。表向き社長夫人、経理部長として社員たちに畏怖されてきただろうが、ただの恐怖政治で本当の人間関係なんて築けるはずがない。あんたは周りに尊敬されていたんじゃない。あんたを敵に回せばいつ自分が攻撃されるか分からないから、腫れ物扱いされてただけなんだよ」
怜香さんは容赦のない言葉を浴びせられ、真っ赤になってワナワナと震えている。
「あんたは人を許す寛容さも、優しさも、つらい目に遭っても耐え忍ぶ忍耐強さも、何も持ち合わせていない。自分ばかりが苦しい思いをしていると思っていたか？ 俺や母がまったく苦しんでいなかったとでも？」
そこまで言い、尊さんは息を震わせながら吐き、凄まじいまでの怒りを表した。
「どんなにつらい目に遭っても、人殺しをしていい理由にはなんねぇんだよ!! 自分は特別な存在だから、私刑しても許されると思ったか!? この勘違い女が！」
尊さんは怜香さんの前に立ち、烈しく睨みながら怒鳴りつける。
私はあまりに苛烈な怒りを目の当たりにして、ビクッと肩を震わせてしまった。
――けど覚悟を決め、拳を握り、唇を引き結んで深呼吸する。
そうできたのは、脳裏に彼の言葉が蘇ったからだ。
『あの人と決着つける時、俺は多少なりとも感情的になり、取り乱すと思う。……そん時は援護頼んだぞ』
（……はい！）
私は目に涙を溜め、心の中で尊さんに返事をした。
彼は母親と姉、もしくは妹を轢き殺された過去を抱え、一人で苦しみ続けてきた。
いつ怜香さんが黒幕だと知ったか分からない。
もし同居中に知ったなら、家族の仇と同じ空間で生活しなければいけなかった日々は、地獄そのものだっただろう。
怒るな、悲しむな、憎むななんて言えない。
（やっちまえ）
私は心の中で彼の背中を思いきり押す。
（しっかり決着をつけて、怜香さんを警察に突き出して法の裁きを与えて、それから幸せになろう……！）
本当は今すぐ「頑張ったね、つらかったね」って尊さんを抱き締めたい。
――でもまだだ。
（頑張って！ ここで最後まで見届けるから）
私はボロボロ涙を零しながら、掌に爪の痕が残るほどきつく拳を握った。
