部長と私の秘め事

伊勢神宮・外宮

　駅からまっすぐ道が通っている外宮参道線を進むと、赤福外宮前店など胸が高鳴るお店があり、外宮がある。

　お参りが終わったら伊勢磯部線という大きな道路を通り、車だと十五分程度で有名なおかげ横町のある、内宮に着く事ができる。

　まず外宮参拝という事で、私たちは運転手さんに駐車場で待っていてもらい、火除橋（ひよけばし）を前にする。

「外宮と内宮でもマナーが違っていて、外宮は左側通行、内宮は右側通行なんだ」

「ほえー！　教えてもらって良かった」

　勿論、橋の真ん中には例によって看板があり、【左側をお通りください】とある。

「参道の真ん中は正中(せいちゅう)と呼ばれて神様の通り道になっているから、右か左かどっちかなんだよ」

「あ、それは聞いた事あります」

　確かにこの火除橋でも、あえて真ん中には木で段を作って、その上を歩けないようにしている。

「今回の旅行は、本当に御利益がありそうね」

　手水舎で手と口をお清めしたあと、ちえりさんがハンカチで手や口元を拭いつつ言う。

「ホントね～。東京に帰った途端、彼ピッピができたりして」

　弥生さんが言い、大地さんに「そう簡単かな……」とぼやかれ、脛を蹴っている。

　その様子を微笑ましく見ていると、尊さんが言った。

「朱里、今さらだけど柏手はこうな」

　そう言って、尊さんは両手を合わせてから右手を手前に少しずらす。

「へえ！　なるほど」

　私は彼の真似をしてみる。

「神様から見て左側は神聖な方向なんだ。俺らから見ると右側な。参拝する時はお宮の正面に立つ訳だが、そうやって敬意を表して、去る時も右足から下がる」

「うーん……、難しいけど、お宮の右側がビャーッと神聖な光で光っていると思って、そっちに敬意を払えばいいんですね」

「ハハッ、そのほうが分かりやすいかもな。ま、細かい作法みたいなもんだから、間違えていても怒られる事はない」

　次に私たちは右手にある、まがたま池を前にする。

　屋根のある場所から池を眺める事ができて、正面には正方形の奉納舞台もある。

「左手の建物は〝せんぐう館〟。博物館で、御正殿の一部を原寸大の模型にした物とかがある。二十年に一度、式年遷宮(しきねんせんぐう)っていうお祭りがあるんだが、ぶっちゃけて言えば社殿とか神様が着る衣の〝御装束(おんしょうぞく)〟、刀や楽器、文具とかの〝神宝(しんぽう)〟を新しくして、神様に新居に移ってもらうお祭りだ。橋も新しく架け替えるんだよ。その様子とかも〝せんぐう館〟に資料として展示されてある」

「へぇ～！　リッチ～！　二十年って言ったら、家電もガタがきますからねぇ……」

　私の言葉を聞き、尊さんはクスクスと笑う。

「確かに。持統天皇の頃から千三百年続いてる伝統だが、供物とかも、誰も使ってない素焼きの焼き物を使って新品を備えていて、可能な事なら毎日新しいお宮に住んでほしい。……だがそうもいかんだろ」

「破産しちゃう」

「で、二十年っていう期間だが、今だと税金を収めているが昔は米だったろ？　それで米の備蓄の上限が二十年って決まっていたらしい。今の感覚だと、二十年税金を貯めてその金で当たらしいお宮を作る感じだ。これについて色んな論争があったらしいが、伊勢神宮の神主さんが学者でもあり、論文を書いて大体この説で収まったとか」

「なるほど……」

　ミコペディアの話を聞きつつ、私たちは鳥居に向かう。

　グレーの石造りの鳥居の左右には、石灯籠があり、私たちは一礼してくぐる。

　左右を木立に囲まれた砂利の道を進んでいくと、とても清涼な気持ちになった。

　もう一つの鳥居をくぐり、右手に神楽殿、五丈殿(ごじょうでん)――雨よけ、境界を守る四至神(みやのめぐりのかみ)があり、さらに奥へ行くと\古殿地《こでんち》に着く。

　古殿地(こでんち)は新御敷地(しんみしきち)とも言う。

　というのも、しめ縄で囲まれた砂利の土地は、例の二十年に一度御正宮を移すための場所で、もともとはここに御正殿があったので遷宮のあと六か月は古殿地(こでんち)と呼ばれる。

　けれど遷宮から六か月を過ぎれば、次の御正殿が建つ場所として新御敷地(しんみしきち)と呼ばれるようになる。

　ちなみに左側には塀に囲まれた中に茅葺き、木製の御正宮――豊受大神宮(とようけだいじんぐう)があり、次の遷宮になればこの建物が解体されて、右側の古殿地にご神体ごとお引っ越しするらしい。

「あそこにポツンと小さなお社みたいなのがあるだろ」

　尊さんは砂利地の奥を示す。

「あ、はい」

「あれが以前この場所に、御正宮が建っていた場所と言われてるそうだ」

「へー！　バミリ大事」

「まぁな、バミリ大事だな」

　尊さんは私の言葉を聞いてクスクス笑う。

　それに参加したのは弥生さんだ。