部長と私の秘め事
「楽しそう！」
「だと思ってたよ。しっかり楽しむぞ」
「うい！」
地下はお土産屋さんになっていて、提灯が沢山ある所や、ビリケンさんの顔の〝真実の口〟もある。
「尊さん、写真撮って～！」
ズボッと手を入れてピースすると、彼は「物怖じしねぇな……」と言いつつシャッターを切ってくれた。
そのあとチケット売り場でチケットを買い、行列に並んでエレベーターに乗る。
途中でエレベーター内が暗くなり、ドリーミーな色合いの雲と月が天井に現れる。
かと思えば、モニターでは通天閣が発射して空へ飛んで行くアニメーションが流れ、面白い。さすが大阪という感じだ。
まず着いたのは五階の展望台だ。
「あー！ 動物いる！」
「天王寺動物園だな。あの高いビルがあべのハルカス」
場所を変えて尊さんが指さした先を見て、私は「ホントだ！」と頷く。
新世界にもあったけれど、ここにもビリケンさんの像があり、絵馬も奉納されてある。
せっかくなのでお参りをして、絵馬も書いておいた。
「……ところでビリケンさんって、何の神様ですか？」
「ああ、日本由来のものじゃなくて、アメリカの女性芸術家が夢に見た、幸福の神様らしい。当時の大統領ウィリアム・ハワード・タフトの愛称ビリーに、『小さい』を表すケンをつけたのが由来だそうだ。一九〇〇年頭に日本に伝わって、さっそく浪速の商人が商標登録をしてグッズを売っていったとか」
「へぇ～」
私はビリケンさんの足の裏をなでなでしつつ、頷く。
さらにネオンでレインボーに光る階段を上がっていくと、フェンスで囲まれた屋外展望台に着いた。
グルッと一周すると、跳ねだし展望台という、ジャンプ台みたいにせり出している所に行く。
周囲はしっかりフェンスで囲まれているけれど、先端に行くまで足元は網、先端の床はガラスだ。
「ひひひ、恐い。おっほぉ……。シャ、シャッターチャンス……」
手まで震える中、自撮り棒を構えるけれど、ブレブレになりそうだ。
ガラスの床を覗き込むと、遙か下に地面があって、ガクガクと脚が震える。
「どれ、俺が撮ってやる」
尊さんは自撮り棒を受け取り、「これか？」とボタンを押した。
若干笑顔が強張っていたかもしれないけれど、尊さんとの大阪思い出作りに成功だ。
「高い所苦手なら、別に行かなくても良かったのに……」
「尊さんとなら高い所だってプライスレス！」
「いや、そこ頑張るなよ……」
三階に下りると、ガラス窓のあちこちに〝んまい棒〟のポスターが貼られてある。
加えて極太パッキーの筒に赤い紐が何本も通され、二人で両側から引っ張って、見事同じ紐を引いたら結ばれるというのがあった。
他にもジャスト十一秒一一を体内時計で計ってボタンを押すゲームもチャレンジしたし、大きなガリコの看板の前で、ガリコポーズを撮って記念撮影した。
ビリケンさんの顔ハメ写真スポットもあったので、しっかりハメて記念撮影しておく。これで恵を笑わせてやる。
そしてパッキーの箱でハート型を作ったフレームのフォトスポットもあり、近くにいた人に頼んで尊さんと記念撮影をした。
で、いよいよスライダーである。
ヘルメットを被って三階から地下一階まで、二十二メートルの落差を滑り下りていく。
「あっ、ウォータースライダーみたいに、寝転んで手を胸にやる奴なんですね」
「俺、先に行って待ってるか？」
「はい」
先に行くよりは、尊さんが待っていてくれるほうが嬉しい。
彼はヘルメットを被って、さほど表情を変えずにスッとスライダーを滑っていった。
私も準備をしていると、やがて信号が青になり、スタッフさんがマットを押してくれる。
「ひえ……っ、ヒエエエエエエエエエエエエッッッッ！！！！」
チューブの中を物凄い勢いで下り、なんか……、内臓がウウウウッと上がってくる。
透明なチューブから外の景色が見えたと思いきや、レインボーカラーで光るチューブ内を滑り落ち、あっという間に地下一階に着いていた。
「おおおおおおおおおお………………」
呆けていると、「大丈夫か？」と尊さんが手を振っている。
スタッフさんに助けてもらって立ちあがると、なんだかフラフラして尊さんに掴まってしまった。
「だと思ってたよ。しっかり楽しむぞ」
「うい！」
地下はお土産屋さんになっていて、提灯が沢山ある所や、ビリケンさんの顔の〝真実の口〟もある。
「尊さん、写真撮って～！」
ズボッと手を入れてピースすると、彼は「物怖じしねぇな……」と言いつつシャッターを切ってくれた。
そのあとチケット売り場でチケットを買い、行列に並んでエレベーターに乗る。
途中でエレベーター内が暗くなり、ドリーミーな色合いの雲と月が天井に現れる。
かと思えば、モニターでは通天閣が発射して空へ飛んで行くアニメーションが流れ、面白い。さすが大阪という感じだ。
まず着いたのは五階の展望台だ。
「あー！ 動物いる！」
「天王寺動物園だな。あの高いビルがあべのハルカス」
場所を変えて尊さんが指さした先を見て、私は「ホントだ！」と頷く。
新世界にもあったけれど、ここにもビリケンさんの像があり、絵馬も奉納されてある。
せっかくなのでお参りをして、絵馬も書いておいた。
「……ところでビリケンさんって、何の神様ですか？」
「ああ、日本由来のものじゃなくて、アメリカの女性芸術家が夢に見た、幸福の神様らしい。当時の大統領ウィリアム・ハワード・タフトの愛称ビリーに、『小さい』を表すケンをつけたのが由来だそうだ。一九〇〇年頭に日本に伝わって、さっそく浪速の商人が商標登録をしてグッズを売っていったとか」
「へぇ～」
私はビリケンさんの足の裏をなでなでしつつ、頷く。
さらにネオンでレインボーに光る階段を上がっていくと、フェンスで囲まれた屋外展望台に着いた。
グルッと一周すると、跳ねだし展望台という、ジャンプ台みたいにせり出している所に行く。
周囲はしっかりフェンスで囲まれているけれど、先端に行くまで足元は網、先端の床はガラスだ。
「ひひひ、恐い。おっほぉ……。シャ、シャッターチャンス……」
手まで震える中、自撮り棒を構えるけれど、ブレブレになりそうだ。
ガラスの床を覗き込むと、遙か下に地面があって、ガクガクと脚が震える。
「どれ、俺が撮ってやる」
尊さんは自撮り棒を受け取り、「これか？」とボタンを押した。
若干笑顔が強張っていたかもしれないけれど、尊さんとの大阪思い出作りに成功だ。
「高い所苦手なら、別に行かなくても良かったのに……」
「尊さんとなら高い所だってプライスレス！」
「いや、そこ頑張るなよ……」
三階に下りると、ガラス窓のあちこちに〝んまい棒〟のポスターが貼られてある。
加えて極太パッキーの筒に赤い紐が何本も通され、二人で両側から引っ張って、見事同じ紐を引いたら結ばれるというのがあった。
他にもジャスト十一秒一一を体内時計で計ってボタンを押すゲームもチャレンジしたし、大きなガリコの看板の前で、ガリコポーズを撮って記念撮影した。
ビリケンさんの顔ハメ写真スポットもあったので、しっかりハメて記念撮影しておく。これで恵を笑わせてやる。
そしてパッキーの箱でハート型を作ったフレームのフォトスポットもあり、近くにいた人に頼んで尊さんと記念撮影をした。
で、いよいよスライダーである。
ヘルメットを被って三階から地下一階まで、二十二メートルの落差を滑り下りていく。
「あっ、ウォータースライダーみたいに、寝転んで手を胸にやる奴なんですね」
「俺、先に行って待ってるか？」
「はい」
先に行くよりは、尊さんが待っていてくれるほうが嬉しい。
彼はヘルメットを被って、さほど表情を変えずにスッとスライダーを滑っていった。
私も準備をしていると、やがて信号が青になり、スタッフさんがマットを押してくれる。
「ひえ……っ、ヒエエエエエエエエエエエエッッッッ！！！！」
チューブの中を物凄い勢いで下り、なんか……、内臓がウウウウッと上がってくる。
透明なチューブから外の景色が見えたと思いきや、レインボーカラーで光るチューブ内を滑り落ち、あっという間に地下一階に着いていた。
「おおおおおおおおおお………………」
呆けていると、「大丈夫か？」と尊さんが手を振っている。
スタッフさんに助けてもらって立ちあがると、なんだかフラフラして尊さんに掴まってしまった。
