部長と私の秘め事
帰宅して
「おいひ～ぃ」
私――、上村朱里は、遅く帰ってきた尊さんのお土産のケーキを頬張り、頬に手を当てる。
カシャッと音がしてそちらを見れば、尊さんが嬉しそうな顔をして私の顔を写真に収めていた。
「あー、盗撮だ」
「恋人の許可があるからいいんだよ」
「ふーん？ じゃあ、私も恋人の許可があるので、恋人の盗撮をしますね」
私は上品な甘さのフレジェ――苺のショートケーキのような物をモグモグしつつ、スマホを手にして尊さんを写し返す。
口に入れば似たような物だけれど、フレジェはホイップクリームの代わりに、カスタードクリームとバターを合わせたムースリーヌを使用し、ケーキの外側に苺の断面を向ける物と決まっている。
ケーキの上には苺のジュレを載せたり、粉砂糖を振りかけるなどが一般的だ。
いっぽうで、皆さんお馴染みのショートケーキは、スポンジの間にスライスされた苺ショートを挟む方式で、ケーキの上部はホイップクリームでデコレーションされ、苺が飾られてある。
（みんな違ってみんないい）
最後の一口を「あんぐ」と声を出して頬張ったあと、私は二個目のモンブランに取りかかる。
「あー、朱里を見てると和む……」
「マイナスイオン出てますかね？」
「すげぇ出てる。なんなら、朱里のいる半径五メートル、森林浴できるわ」
「いひひひ。母なる大地・朱里。立派な瀧には虹がかかり……」
「涎の瀧だろ」
「どんだけですか！」
私はケラケラ笑って突っ込み、栗の渋皮煮を口に入れる。
「『朱里讃頌』歌わないとな」
「あえて〝大地〟じゃないんですか？ 大地さんの事、讃頌したっていいじゃないですか」
「朱里を讃頌したいんだよ。母なる胃袋を讃えたいぐらいにな」
「いひひひひひ」
「小ネタだけど、あれって『土の歌』の第七楽章なんだよ」
「へー！ 知らんかった！ 今度、動画で聴いてみます」
モンブランをペロリした私は、次のオペラに取りかかる。
紅茶もなくなりそうだったので、ポットから新しいのをマグカップに注ぎ、牛乳を入れてミルクティーにした。
その時、スマホがピコンと鳴り、私は「なになに……？」とメッセージを開く。
「あ、春日さんが月末に女子会やりましょ、ですって」
「おー、息抜きに行って来い」
「やったー！ アフタヌーンティーのあと、ステーキですって！ やったね！」
手を叩いて喜ぶと、尊さんは微妙な顔をしている。
「どうしたんですか？」
「……いや、あのお嬢様、相変わらず張り合ってきてんなと思って……」
「女子に嫉妬するなんて駄目ですよ～。いくらミトコでも～」
「そのネタ出したら、本気で涼子が女子会に乗り込みそうだから、やめとけって」
「あはは！ 絶対やりそう！」
濃厚でしつこくないオペラもペロリと食べたあと、私は次のケーキを食べるかどうか、箱の中を眺める。
「涼さんって本当に、私や恵のいない所では〝凍土の帝王〟なんですか？」
「あー、まぁな。基本、中村さんがいないと、割とクールだろ」
「そうですね。最初に会った時も〝落ち着いた大人のお兄さん〟って印象でした。恵と一緒にいると、マタタビ与えられた猫みたいになってますが」
「シラフであのテンションは怖ぇよな。我が親友ながら、あんな一面があるとは思ってなくて、今でも『マジか……』ってなる」
「お酒入ったらどうなるんでしょうね？」
「いや、あんま変わんねぇな。酒には強いから酔わないんだよ。それにガバガバ飲む馬鹿は二十代前半にやったから、今は味を楽しむ目的で、美味い酒を少し飲んで満足。……ってのは俺も同じだ。……色々とな、数値が気になる年齢だからな」
「あぁ～……、のし掛かるリアル～！」
「プリン体を気にする御曹司ってやだろ」
「あははははははは！ 私はプリンを気にする朱里です」
「そりゃ、ありとあらゆるプリンが気になるだろうよ」
「こう考えると、人体に関わる単語も美味しそうなの多いですよね。私、学生時代に、運動したら筋肉の間に美味しい乳酸菌がじゅわ～……と滲み出るのかと思ってました。今でも割と思ってます」
「朱里らしいな」
そこまで話して、私は「あと一つ」と言って紅茶のムースを手にする。
私――、上村朱里は、遅く帰ってきた尊さんのお土産のケーキを頬張り、頬に手を当てる。
カシャッと音がしてそちらを見れば、尊さんが嬉しそうな顔をして私の顔を写真に収めていた。
「あー、盗撮だ」
「恋人の許可があるからいいんだよ」
「ふーん？ じゃあ、私も恋人の許可があるので、恋人の盗撮をしますね」
私は上品な甘さのフレジェ――苺のショートケーキのような物をモグモグしつつ、スマホを手にして尊さんを写し返す。
口に入れば似たような物だけれど、フレジェはホイップクリームの代わりに、カスタードクリームとバターを合わせたムースリーヌを使用し、ケーキの外側に苺の断面を向ける物と決まっている。
ケーキの上には苺のジュレを載せたり、粉砂糖を振りかけるなどが一般的だ。
いっぽうで、皆さんお馴染みのショートケーキは、スポンジの間にスライスされた苺ショートを挟む方式で、ケーキの上部はホイップクリームでデコレーションされ、苺が飾られてある。
（みんな違ってみんないい）
最後の一口を「あんぐ」と声を出して頬張ったあと、私は二個目のモンブランに取りかかる。
「あー、朱里を見てると和む……」
「マイナスイオン出てますかね？」
「すげぇ出てる。なんなら、朱里のいる半径五メートル、森林浴できるわ」
「いひひひ。母なる大地・朱里。立派な瀧には虹がかかり……」
「涎の瀧だろ」
「どんだけですか！」
私はケラケラ笑って突っ込み、栗の渋皮煮を口に入れる。
「『朱里讃頌』歌わないとな」
「あえて〝大地〟じゃないんですか？ 大地さんの事、讃頌したっていいじゃないですか」
「朱里を讃頌したいんだよ。母なる胃袋を讃えたいぐらいにな」
「いひひひひひ」
「小ネタだけど、あれって『土の歌』の第七楽章なんだよ」
「へー！ 知らんかった！ 今度、動画で聴いてみます」
モンブランをペロリした私は、次のオペラに取りかかる。
紅茶もなくなりそうだったので、ポットから新しいのをマグカップに注ぎ、牛乳を入れてミルクティーにした。
その時、スマホがピコンと鳴り、私は「なになに……？」とメッセージを開く。
「あ、春日さんが月末に女子会やりましょ、ですって」
「おー、息抜きに行って来い」
「やったー！ アフタヌーンティーのあと、ステーキですって！ やったね！」
手を叩いて喜ぶと、尊さんは微妙な顔をしている。
「どうしたんですか？」
「……いや、あのお嬢様、相変わらず張り合ってきてんなと思って……」
「女子に嫉妬するなんて駄目ですよ～。いくらミトコでも～」
「そのネタ出したら、本気で涼子が女子会に乗り込みそうだから、やめとけって」
「あはは！ 絶対やりそう！」
濃厚でしつこくないオペラもペロリと食べたあと、私は次のケーキを食べるかどうか、箱の中を眺める。
「涼さんって本当に、私や恵のいない所では〝凍土の帝王〟なんですか？」
「あー、まぁな。基本、中村さんがいないと、割とクールだろ」
「そうですね。最初に会った時も〝落ち着いた大人のお兄さん〟って印象でした。恵と一緒にいると、マタタビ与えられた猫みたいになってますが」
「シラフであのテンションは怖ぇよな。我が親友ながら、あんな一面があるとは思ってなくて、今でも『マジか……』ってなる」
「お酒入ったらどうなるんでしょうね？」
「いや、あんま変わんねぇな。酒には強いから酔わないんだよ。それにガバガバ飲む馬鹿は二十代前半にやったから、今は味を楽しむ目的で、美味い酒を少し飲んで満足。……ってのは俺も同じだ。……色々とな、数値が気になる年齢だからな」
「あぁ～……、のし掛かるリアル～！」
「プリン体を気にする御曹司ってやだろ」
「あははははははは！ 私はプリンを気にする朱里です」
「そりゃ、ありとあらゆるプリンが気になるだろうよ」
「こう考えると、人体に関わる単語も美味しそうなの多いですよね。私、学生時代に、運動したら筋肉の間に美味しい乳酸菌がじゅわ～……と滲み出るのかと思ってました。今でも割と思ってます」
「朱里らしいな」
そこまで話して、私は「あと一つ」と言って紅茶のムースを手にする。
