想いと共に花と散る

禁門の変

　夢を見た。とても、暖かくて幸せな夢。

「雪華！　早く起きなさい！」

　母親の怒鳴り声が聞こえて、はっと目を覚ますと真っ白な天井が見えた。
　視線を横にずらすと、教科書が散乱した勉強机とハンガーラック、戸棚に飾られた大量のぬいぐるみが目に入った。

（……あれ？）

　何だか、この光景には妙に違和感がある。
　あるはずのないものがあって、あったはずのものがなくて。
　何かが確実におかしいのに、どういうわけか懐かしい気がした。この光景をよく知っている気がする。

「なぁんだ……私の部屋じゃん」

　単純に寝惚けていただけらしい。
　起き上がるとお気に入りのブランケットと掛け布団が目に入る。その光景は、いつもと何ら変わりない日常の始まりを告げていた。

「……って、やば！　寝坊じゃんか！」

　未だぼやける頭を無理矢理叩き起こし、時計に目をやると朝の七時半を回っている。
　これから着替えて準備をして、朝ごはんを食べたら確実に学校に遅刻してしまうではないか。
　ベットから飛び起きてハンガーラックに掛けている中学校の制服を引っ掴むと、忙しなく寝間着から着替えて通学鞄を肩に担ぐ。
　部屋を飛び出して一階へ行けば、リビングから朝ごはんのいい匂いが漂ってきた。

「お母さん、なんで起こしてくれなかったの!?」
「何度も起こしたわよ。だから夜更かしするなってあれだけ言ったのに」

　ダイニングテーブルの上に並べられた朝ごはんを見るなり腹の虫が鳴る。
　幸い、時間はまだあった。急いで朝ごはんを食べれば遅刻はせずに済みそうである。

「いただきます」

　乾いた手を叩く音がリビングに響いた。
　この音は、こんなにも寂びしいものだっただろうか。もっと騒がしくて、もっと分厚い音だったような気がするのは何故だろう。

「ごちそうさま。行ってきます！」

　まあ、どうでもいいか。
　いつも通りの朝、いつも通りの通学路、いつも通りの自分。何もおかしいところなど無い。
　雲一つない浅葱色の空の下、夏の暑さに肌を焼かれながら真っ直ぐと続く道を駆ける。

「おーい、雪華！」

　住宅街の入り組んだ曲がり角を超えれば、その先には友達がいる。

「また遅刻ギリギリじゃん。夜更かししたんでしょー」
「お勧めしてくれたアニメを見てたら止まんなかったの」
「マジっ！　見てくれたんだ！」

　学校までの道のりを友達を一緒に進んだ。互いにどうでもいいことを話して、笑って、走って、歩いて。
　
（……幸せなのに………なんで、寂しいのかな）

　当たり前の日常のはずなのに、自分が望む時間が目の前にあるはずなのに。
　胸の奥でつっかえる嫌な寂しさがずっと取れなかった。