各務課長が「君の時間を十分ください」と言った結果
　恥ずかしい勘違いが確定されて、ひとりで勝手に気まずくなった。視線をさまよわせていると、「観覧車は嫌い？」と問われる。

「いえ、そういうわけでは――」
「それともやっぱりあっちの方がよかった？」

　課長が振り返る。視線の先には、さっき通りすぎたホテルがあった。

　バレてた……！

　慌てて大きくかぶりを振った。

「観覧車っ……私、観覧車に乗りたかったんです！　観覧車に乗りましょう！」

　さっきまでとは逆に、私が彼の手を引きながら観覧車に乗り込んだ。
　向かいの席で尊さんが肩を揺らしながら笑いをこらえている。

「からかったんですね……」

　恨みがましい目つきで見ると、「ごめんごめん」と笑いながら謝られた。私はむくれたまま外を見る。地上を離れたばかりのゴンドラが、ゆっくりと空に向かって昇っていく。

　私が黙っていると彼もなにも言わない。
　お互いの足が当たるほど狭い密室で、しかも地上から数メートル上。逃げ場すらないこの狭い箱の中で、無言のまま十五分以上を過ごすなんて耐えられない。

　そもそもここに来た理由は、園田嬢を気にせず話をするためだ。

「恋人……いえ、〝元〟恋人にあの電話で振られたんです」

　出し抜けに切りだした私に、尊さんは静かにうなずいた。その様子から、やはり彼はわかっていたのだと確信する。

「理由は『がんばってますアピールがうざい』『気が利かなくてかわいくない』『料理がド下手』らしいです」

　あまりに情けなくて苦笑いを浮かべたら、尊さんが顔をしかめる。
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