貴方と奏でる夜想曲 貴女に奏でる小夜曲
まるで“答え合わせ”のようだった。
互いを思い合って奏でるメロディー。
織りなす恋色のハーモニー。
ずっとずっと、答えは出ていたのに。
こんなにもまっすぐ想いを寄せられて、私は何を臆病になっていたのだろう。
ほんとう、自分に自信がないにもほどがある。
今となっては笑い話の、情けない自分。
でも、そんな何もかもが今はひどく愛おしくて、なんだかちょっとくすぐったい。
あったかくて、幸せで、とてもとても満たされている。
そして、やっぱりどうにも気恥ずかしい。
（きっと、今、おんなじ気持ち？）
私はこの上ない幸福感に包まれながら、伸び伸びと大好きなその曲を弾ききった。
そして、彼の感想はというと――。
「あのさ、僕たちって」
「うん？」
「けっこう前から好き同士だった？」
「みたいだよ」
西岡先生の見立てによると、デュオの練習を始めた頃にはもうそうだったらしいし？
「“両片想い”って言うんだって」
「なるほど」
彼は苦笑いしつつ、なんだかとっても楽しそう。
「トンネルは既に開通していたというか、橋は既に架けられていたというか。そもそも、一方通行でも、通行止めでもなかったという話だね」
「だね」
ふたりで顔を見合わせ、やっぱり苦笑い。
それこそ西岡先生から見れば「あいつらなんでまっすぐ行かないの？何故に回り道？」と、さぞ謎だったことでしょう。
「僕、西岡に“おまえの耳、不調みたいだから保坂に診てもらえば？”て言われたんだよね」
「えっ」
「皮肉屋のあいつらしいアドバイスだよね、まったく」
彼は、開けっ放しにしていた楽器ケースにいったんビオラを戻すと、ピアノ椅子に掛ける私の隣に静かに立った。
「前に僕のリクエストで、ラヴェルを弾いてくれた事があったじゃない？」
「『亡き王女――』だね」
「そう」
彼の指が鍵盤に触れ、冒頭の和音をさらりと奏でる。
このピアノらしい、透明感と奥ゆかしい輝き。
ト長調の明るい和音が美しく響く。
「あのとき、とても素敵な演奏だったけど、僕にはなんだかとても切ない音にも聞こえて」
（それは、だって……）
「モモセさんを想って弾いたのかな、って」
（ん？ 桃瀬？？？）
えーと、つまり……亡き王女ならぬ、失くした想い、を切なく儚んで、私が弾いていたと？？？
「やっぱり“友達が最善”なんて強がっていても、簡単には忘れられないんだろうな、って」
（なんと……）
私ってば、とんだ勘違いをさせて、彼を悩ませたうえ、自分の首をしめていたとは……やれやれ。
心の中で独りごちつつ、私は彼を見上げてけろりと言った。
「ハズレだよ」
「え？」
「でも、忘れられない誰かを想って、というのはアタリかな」
「そうなんだ……」
（もう、そんな悲しそうな顔しないでよ……）
ひょいと立ち上がり、再び彼を愛おしく見上げる。
頭突きと合わせて、私は照れくさい告白をお見舞いした。
「頭の中にずーっと居て、片時も忘れられない誰かさんのことだよ、もう！」
「っと……そうだったの！？」
彼は私を抱きとめると、心底驚いて、ちょっと困ったように微笑んだ。
「まいったな」
「謝らないからね」
（たぶん、私のせいだけど……）
「そりゃあ、僕が勝手に勘違いしただけだし」
「私だって“いい友達”発言はショックだったんだから」
（これも、絶対に私のせい……）
「傷つけてごめん。わざとじゃないけど」
彼の手が私の髪を優しく撫でる。
うっとりするほど気持ちが良くて、ドキドキするのに、癒される。
「自分ばっかり謝らないでよ、もう……」
泣きそうな瞳で見上げる私と、そんな私を愛おしそうに見下ろす彼と。
髪に触れていた手が、そっと肩へ降りてきて、甘い空気にいっそう胸がいっぱいなる。
「瑞樹」
大好きな彼の声が、特別な響きで心に優しい波紋を広げていく。
「このタイミングで名前呼びとか反則だよ……」
「そう？」
「そうだよ」
「じゃあ、やり返してくれてもいいよ？」
「もう……柊のバカ」
そうして、私たちはどちらからともなく、唇を重ねた。
互いを思い合って奏でるメロディー。
織りなす恋色のハーモニー。
ずっとずっと、答えは出ていたのに。
こんなにもまっすぐ想いを寄せられて、私は何を臆病になっていたのだろう。
ほんとう、自分に自信がないにもほどがある。
今となっては笑い話の、情けない自分。
でも、そんな何もかもが今はひどく愛おしくて、なんだかちょっとくすぐったい。
あったかくて、幸せで、とてもとても満たされている。
そして、やっぱりどうにも気恥ずかしい。
（きっと、今、おんなじ気持ち？）
私はこの上ない幸福感に包まれながら、伸び伸びと大好きなその曲を弾ききった。
そして、彼の感想はというと――。
「あのさ、僕たちって」
「うん？」
「けっこう前から好き同士だった？」
「みたいだよ」
西岡先生の見立てによると、デュオの練習を始めた頃にはもうそうだったらしいし？
「“両片想い”って言うんだって」
「なるほど」
彼は苦笑いしつつ、なんだかとっても楽しそう。
「トンネルは既に開通していたというか、橋は既に架けられていたというか。そもそも、一方通行でも、通行止めでもなかったという話だね」
「だね」
ふたりで顔を見合わせ、やっぱり苦笑い。
それこそ西岡先生から見れば「あいつらなんでまっすぐ行かないの？何故に回り道？」と、さぞ謎だったことでしょう。
「僕、西岡に“おまえの耳、不調みたいだから保坂に診てもらえば？”て言われたんだよね」
「えっ」
「皮肉屋のあいつらしいアドバイスだよね、まったく」
彼は、開けっ放しにしていた楽器ケースにいったんビオラを戻すと、ピアノ椅子に掛ける私の隣に静かに立った。
「前に僕のリクエストで、ラヴェルを弾いてくれた事があったじゃない？」
「『亡き王女――』だね」
「そう」
彼の指が鍵盤に触れ、冒頭の和音をさらりと奏でる。
このピアノらしい、透明感と奥ゆかしい輝き。
ト長調の明るい和音が美しく響く。
「あのとき、とても素敵な演奏だったけど、僕にはなんだかとても切ない音にも聞こえて」
（それは、だって……）
「モモセさんを想って弾いたのかな、って」
（ん？ 桃瀬？？？）
えーと、つまり……亡き王女ならぬ、失くした想い、を切なく儚んで、私が弾いていたと？？？
「やっぱり“友達が最善”なんて強がっていても、簡単には忘れられないんだろうな、って」
（なんと……）
私ってば、とんだ勘違いをさせて、彼を悩ませたうえ、自分の首をしめていたとは……やれやれ。
心の中で独りごちつつ、私は彼を見上げてけろりと言った。
「ハズレだよ」
「え？」
「でも、忘れられない誰かを想って、というのはアタリかな」
「そうなんだ……」
（もう、そんな悲しそうな顔しないでよ……）
ひょいと立ち上がり、再び彼を愛おしく見上げる。
頭突きと合わせて、私は照れくさい告白をお見舞いした。
「頭の中にずーっと居て、片時も忘れられない誰かさんのことだよ、もう！」
「っと……そうだったの！？」
彼は私を抱きとめると、心底驚いて、ちょっと困ったように微笑んだ。
「まいったな」
「謝らないからね」
（たぶん、私のせいだけど……）
「そりゃあ、僕が勝手に勘違いしただけだし」
「私だって“いい友達”発言はショックだったんだから」
（これも、絶対に私のせい……）
「傷つけてごめん。わざとじゃないけど」
彼の手が私の髪を優しく撫でる。
うっとりするほど気持ちが良くて、ドキドキするのに、癒される。
「自分ばっかり謝らないでよ、もう……」
泣きそうな瞳で見上げる私と、そんな私を愛おしそうに見下ろす彼と。
髪に触れていた手が、そっと肩へ降りてきて、甘い空気にいっそう胸がいっぱいなる。
「瑞樹」
大好きな彼の声が、特別な響きで心に優しい波紋を広げていく。
「このタイミングで名前呼びとか反則だよ……」
「そう？」
「そうだよ」
「じゃあ、やり返してくれてもいいよ？」
「もう……柊のバカ」
そうして、私たちはどちらからともなく、唇を重ねた。
