拝啓、愛しのパイロット様

「これは？」
「シリアルバーばかりだと栄養が偏るぞ。ちゃんと食べないと」

　目敏い由桔也は、シリアルバーの包装紙がゴミ箱に捨てられていることに気づいたのだ。

　労うように大きな手で頭をポンポンと叩かれると、動揺が走る。
　小町の凡庸の頭でも、先日の接触を忘れてはいない。

「あ、ありがとうございます」

　なんてことない軽いスキンシップでも、やわな心臓は今にも悲鳴を上げそうになる。

　嬉しいような恥ずかしいような妙な安心感がある一方、彼のちょっとした気遣いにやきもきさせられ、一挙一動に大げさに反応してしまう。

（子どもじゃないんだから。これぐらいで騒ぎすぎよ）

　芽生え始めた気持ちを無理やり封じ込めるようにして、小町はハムとチーズが挟まれたサンドウィッチを口に運んだ。

（美味しい）

　彼の気遣いにほっと息をつくと、するりと肩の力が抜けた気がする。

　チャンスを掴みたいあまり、知らず知らずのうちに気負いすぎていたみたいだ。
　これではいいアイディアだって思い浮かばない。

（由桔也さんに感謝しなくちゃ）

　小町は由桔也に淹れてもらったカフェオレを飲みつつ、新たなアイディアを模索し始めたのだった。