拝啓、愛しのパイロット様

「辞表はいつでも受け取ってやるよ」

　神城はそう言い残すと乾と交代するように、廊下を去っていった。

「まだ会社にいたんですね。入れ違いにならなくてよかったです！」
「あ、うん……」

　心ここにあらずの状態のまま、曖昧な相槌を打つと、乾の表情が険しいものに変わっていった。

「なにかあったんですか？神城部長と話されていたみたいですけど、なにか酷いことでも言われたんですか？やっぱり一度コンプライアンス部に相談しましょうよ！」

　乾は鼻息荒く後ろを振り返り、小さくなった神城の背中を睨みつけた。
　彼女はかねてから神城の小町への態度に不満を持っている。

　何度もコンプライアンス部に相談すべきだと主張していたが、穏便にすませたい小町の意思を尊重してくれているのだ。

「ううん。なんでもないよ！混まないうちに丸福に行こうか」

　小町は平静を装い乾の背中を軽く叩き、会社を出発するよう促した。

　幸いなことに、丸福はそれほど混み合っておらず、無事に鰻重にはありつけた。

　しかし、小町の頭の中はそれどころではなかった。

（私が今までしてきたことは無意味だったのかな……）

　神城の言葉がいつまでもリピートして、心をかき乱される。
　小町はスターライト文具で働く意義を見失いそうになっていた。