拝啓、愛しのパイロット様

「困りますっ……！」

　小町は渾身の力を込めて、神城から逃れようともがいた。
　これから由桔也と会う約束をしているのだ。自分勝手な考えを押し付けてくる上司に付き合っている暇はない。

「俺に任せておけって」
「無理ですってば！」

　そう叫びながら、これでもかと思い切り腕を振り上げた直後。

「いっ……！」

　トートバッグがみぞおちにクリーンヒットしたのか、神城は苦しそうにうめいた。腕の力が緩んだ隙に、小町はパッと身を翻した。

「急いでいるんで！すみませんっ！」

　悪いと思いつつも、早口で謝り、これ幸いとばかりに、その場から逃げ出す。
　脱兎のごとく駆け出し、猛スピードで会社から離れる。
　途中、歩道に敷き詰められたタイルに足を取られて、危うく転びそうになったが、なんとか耐えた。

（さすがにここまで追ってこないよね？）

　会社から充分離れたところで、小町はようやく走るスピードを緩めた。
　久しぶりの全力疾走は、社会人になってから鈍った身体にはきつい。
　はあはあと息が切れ、呼吸が苦しい。
　胸に手を置き、ゆっくり心臓の鼓動を落ち着ける。

　せっかく新品の服をおろしてきたのに、汗でブラウスが肌に張りついて、不快感が募ってくる。

　小町がトートバッグからハンカチを取り出し、額と首もとの汗を拭っていたそのとき。

「仁科さん」
「ひっ！」

　突然名前を呼ばれた小町は驚きのあまり悲鳴をあげた。