あなたに友達以上の関係は望まない（はずだった）。

　「……高野」

　その隣で、静かに私の名前を呼んだ白石。

　「うん？」と顔を上げると、白石はまっすぐに前を向いたまま口を開いた。





　「お前さ、このプロジェクトが終わったら会社……辞める気だろ」

　「えっ！？ちょっ、え！？なんで！？どうして分かったの！？私まだ誰にも言ってないんだけど……」

　「ふっ、やっぱりな。何年高野と机並べて仕事してきたと思ってんだよ。全部顔に書いてあんだよ」



　白石は私の反応を見てフッと笑うと、手に持っていたジュース缶の中身を飲み干した。

　その横顔が少しだけ寂しさを纏っているように見えたのは、私の願望からくるものだろうか。



　「答え、ちゃんと出したんだな」

　「……うん。不器用なりに、いろいろ悩んだけどね」

　「そうか。……まぁ、幸せになれよ」




　いつものぶっきら棒な声色に、白石らしい温もりを感じる。


　私、白石に出会えてよかった。

　研修のときから同じ営業一課に配属された今日という日まで、隣にいたのが白石じゃなかったら、きっと何度も挫けて、何度も泣いて、もしかしたらここに私はいなかったかもしれない。





　「ありがとう。白石もね」





　それから一週間後に、私は退職届を提出した。