あなたに友達以上の関係は望まない（はずだった）。

　私はどうしても、後先のことを考えずにはいられない。

　頭の中で何度も何度もシミュレーションして「本当にこの道でいい？」「間違った方向に進んでいない？」と自分自身に問いかけては、動き始める前に疲弊してしまう。


　私も、相手も、傷ついたり悲しんだりしない最適解をずっと探している。

　それがたまに、とてもしんどくなってしまうときがある。




　「あ、ってか二人はどうなの！？何か変わったことはない！？」

　「あたしは五ヶ月前に出産したくらいかなぁ」

　「咲良ちゃん、だったよね！近いうちに会わせてよ！」

　「いつでもウェルカムですよ。あ、泣いたらうるさいから覚悟してて」

　「子供の泣き声なんて、大の大人の怒鳴り声に比べれば全然平気！……で、和泉は？」

　「わ、私は……」

　「もう一生恋なんてしないらしいよ、和泉は」

　「あ！ちょっと里英！」

　「えぇ！？ちょっと、どういうこと！？」

　「だ、だからさ……その」



　里英の大バカ者。

　キッと睨むと里英は素知らぬ顔をしながら由希子と一緒にメニューを見ている。

　私は仕方なく辻村くんのことと、それから北ヶ瀬さんのことを由希子に話した。



　「ねぇ、その人絶対逃しちゃダメな男だよ！？友達、なんて言ってないで今すぐ結婚しな！？」

　「な、何言ってんの由希子！」

　「いい男ほどすぐに取れていくんだからね！？」

　「わ、私は今の関係がすごく心地いいの！だから今のままでいいの！」

　「あのねぇ、そんな悠長なこと言ってたらいつか絶対後悔する日が来るよ！？」

　「来ない！」

　「……へぇ、言い切るんだ。じゃあその人、あたしに紹介してよ」

　「──え？」