俺様エリートマーケッターの十年愛〜昔両思いだったあの人が、私の行方を捜してるそうです〜
　仕方なく布団に潜り込んで瞼を閉じる。

（病気になってもお姉ちゃんが先なんだな……）

　わかっていたはずなのに、目の前で見せ付けられるとやはり寂しい。病室の大部屋がたまたま空いておらず、一人きりの個室を宛がわれたので尚更だった。

　心の慰めは窓の外に広がる海だけだ。この病院は埋め立て地に建てられており、高層階のこの病室からなら青灰色の水面も見える。

　眺めるともなしにその水面を眺めていると、次第にその青灰色に夕日の朱が混じっていった。

（……綺麗）

　寄せては返す波の音が聞こえる気がした。

　それからどれだけの時が過ぎたのだろうか。海の美しさには時間の経過を忘れさせる力があるらしい。気が付くと夕食の時刻になっていた。

　と言っても、美波は今夜は絶食なので関係ないのだが。

　廊下からワゴンをガラガラ押す音と、配膳係の女性が病室のドアをノックし、「高橋さん、失礼します」と声を掛けるのが聞こえる。

（隣の人は高橋さんって言うの）

　どんな病気で入院しているのだろう。

　ところが、配膳には数分もかからないだろうに、五分経っても隣の病室から出ていかない。それどころか、何やら揉み合う声が聞こえる。

「――俺は赤ん坊じゃない！　自分一人で食えないならメシなんかいらないって言っただろう！ 余計なことするなよ！」

　美波よりは大人で声変りも終えているが、まだ少年の面影の残るよく通る声だった。

「でも、翔君――」

「うるさい！　出ていけ！」

　怒声と同時に割れ鐘を叩くような破壊音が響き渡る。

　美波な思わず目を瞬かせた。

（えっ、もしかしてお盆を料理ごと引っ繰り返したの？）
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