《TwilightNotes ― 夜明けに鳴る音》

Scene7「届かない気持ち」

　夕暮れの校舎裏。
　陽が傾き、赤い光がコンクリートの壁を静かに染めていた。
　蝉の声も遠く、世界が少しずつ静まりはじめている。

　その中で、麻里奈はひとり、靴の先で地面をなぞっていた。
　あの夜からずっと、大和のことばかり考えている。

　でも、胸が熱くなるたびに――
　どこかで自分にブレーキをかけてしまう。

（……これ以上、好きになっちゃいけない）

　そう思って顔を上げた、その瞬間。

「……麻里奈さん」

　振り向くと、そこに榊が立っていた。
　部活帰りなのだろう、肩のスポーツバッグが夕陽に照らされている。
　頬が少し赤いのは、陽のせいか、それとも。

「えっと……どうしたの？」

「少しだけ、時間いい？」

　榊は深呼吸をし、まっすぐ麻里奈を見つめた。

「……文化祭のステージ、見てたんだ。
　すごく、よかった。
　歌も、笑顔も、全部まっすぐで……目が離せなかった」

　麻里奈は息を呑んだ。
　榊の声はかすかに震えているのに、瞳はまっすぐ。

「最初は応援してたんだ。
　でも気づいたら……麻里奈さんを、好きになってた」

　その言葉が胸の奥で小さく弾ける。
　驚きと同時に、苦しさが押し寄せてきた。

「……ありがとう。でも……ごめんなさい」

　ゆっくりと頭を下げる。
　自分の声が少し震えているのがわかった。

　榊はしばらく黙り、それから静かに息を吐いた。

「……理由、聞いてもいい？」

「え？」

「俺、軽い気持ちじゃない。
　本気で惹かれたんだ。
　だから……教えてほしい。俺じゃ、ダメな理由」

　麻里奈は少しだけ目を伏せ、それから顔を上げた。

「榊くんは優しいし、すごくいい人だと思う。
　だからこそ、ちゃんと伝えなきゃって思ったの。
　……わたしには、もう、好きな人がいるの」

　その一言が、夕陽の中で静かに落ちた。

　榊の表情がわずかに揺れる。
　それでも彼は、小さく笑った。

「……そっか。
　そいつ、幸せだな」

「……ごめんね」

「ううん。言ってくれて、ありがとう」

　それだけ言い残して、榊は背を向けた。
　夕焼けに溶けるように歩き去っていく。

　麻里奈はしばらくその場に立ち尽くした。
　胸の奥が、きゅうっと痛む。

（……わたし、誰かを傷つけてまで、彼を好きになったんだ）

　風が頬に触れる。少し冷たかった。

　その中で麻里奈は、小さくつぶやく。

「届けられないのは……私のほうなんだね」

　夕陽の光が完全に消えるころ、
　その言葉だけが、静かに風へ溶けていった。
　
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