《TwilightNotes ― 夜明けに鳴る音》

Scene9「すれ違う視線」

　朝の教室。
　窓から差し込む光が、机の上を淡く照らしていた。

「おはよう、大和くん！」

　麻里奈がいつものように声をかける。
　けれど、大和は一瞬だけ顔を上げただけで、すぐにノートへ視線を落とした。

「……おはよう」

　それだけ。
　声も、目も、どこか遠かった。

　――え？　なんか、そっけない。

　麻里奈は思わず足を止めた。
　すぐそばへクラスメイトたちがやってきて、大和はその輪の中で軽く笑い、自然に会話へ混ざっていく。

　いつもなら「元気？」って言ってくれるのに。
　今日は、まるで見えない壁ができたみたいだった。


---

　昼休み。
　麻里奈は迷った末に屋上へ向かった。

　金属の扉を押し開けると、風が頬を撫でた。
　その先――柵にもたれて空を見上げる、大和の背中があった。

「……ねぇ、大和くん。今日、お昼どうする？」

　思ったよりも小さくなった声。
　大和は振り向いたが、すぐに視線をそらす。

「……今日はいいや。あとで食べる」

「え？　……なにかあった？」

　心配して一歩踏み出した瞬間、
　大和はわずかに息を吸い込み、背中越しに言った。

「別に。麻里奈さんには、関係ないし」

　――え……。

　風が止まったように感じた。
　麻里奈は立ち尽くし、声が出なかった。

「……どうして、そんな言い方するの？」

　返ってきた声は、小さくて硬い。

「ごめん。……放っておいて」

　風が吹き、大和の髪だけが揺れた。
　麻里奈はそれ以上近づけず、ただ静かにうつむいた。


---

　（どうして――）

　階段を下りる自分の足音が、やけに大きく響く。
　胸の奥で、ぽっかりと穴が開いたような気がした。

　文化祭も終わって、
　これからもっと仲良くなれると思っていたのに。

　少しずつ近づいていた距離が、
　気づかないうちに、遠ざかっていく。

（私……何かしちゃったのかな）

　言葉にならない不安が、
　じわじわと胸の奥に広がっていく。

　大和がどうしてあんな態度を取ったのか。
　麻里奈には、まだ何もわからなかった。

　
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