《TwilightNotes ― 夜明けに鳴る音》

Scene10「気づきたくなかった気持ち」

　放課後の校庭は、いつもより静かだった。
　部活の声も遠くて、風の音ばかりが耳に残る。

　大和は、体育館裏のベンチに腰を下ろしていた。
　足元の砂を、つま先でただ無意味に蹴る。

（……最悪だ）

　屋上で突き放したときの自分の声が、まだ耳から離れない。
　「麻里奈さんには、関係ないし」――。
　本当はそんなつもりじゃなかった。ただ、あのときはどうしても顔を見られなかった。

　榊が麻里奈に向けていた、あのまっすぐな視線。
　それを見た瞬間、胸の奥がざらついて、息が苦しくなった。

（あいつ……断ったのか？　それとも……）

　考えたくないのに、考えてしまう。
　麻里奈が誰かに笑いかけているところを想像するだけで、胸がずきんと痛んだ。

　――これが何なのか、わかってしまいそうで怖かった。

　友達？　違う。
　でも、恋だなんて認めたら、もう後戻りできなくなる。
　そんなの、怖すぎた。

「……俺、何やってんだよ」

　ポツリと落ちた声は、風にすぐ消えた。

　あんな言い方するくらいなら、黙っていればよかった。
　麻里奈の顔、泣きそうだった。
　なのに、自分は逃げるように背を向けた。

　“守りたい”と思ってた人を、
　自分の手で傷つけた。

（……謝んなきゃ）

　そう思っても、顔を合わせる勇気が出ない。

　西の空が赤く染まり、沈みかけの陽が校舎の窓をオレンジ色に照らしていた。
　その光の中に、麻里奈の笑顔がふっと浮かぶ。

「……ほんと、バカだな、俺」

　大和は静かに息を吐いた。
　頬をかすめた風が、どこか冷たかった。