《TwilightNotes ― 夜明けに鳴る音》

Scene11「答えのない問い」

　夕暮れの音楽室。
　カーテンの隙間から漏れる光が、ピアノの鍵盤を細く照らしていた。

　文化祭が終わってからというもの、放課後のこの時間はいつも大和と一緒だった。
　歌詞を書いたり、音を合わせたり。
　当たり前のように積み重なっていた時間――

　けれど、今日はその隣に彼の姿はない。

　麻里奈はひとり、椅子に腰を下ろし、開いたままの楽譜をじっと見つめていた。

（なんで……）

　問いかけても、返ってくるのは静寂だけ。

　昨日まではちゃんと笑ってくれた。
　「また放課後な」って、いつも通りの声で言ってくれたのに。
　今日の大和は、まるでどこかへ閉じこもってしまったようだった。

「……私、なにか変なこと言ったっけ」

　思わずこぼれた声が、しんと静まった部屋に溶けていく。

（文化祭、すごく楽しかった。
　大和くんとステージに立って、同じ景色を見られて……）

　ほんの少しずつ、心が近づいている気がしていた。
　でも、それは私だけの思い込みだったのかもしれない。

「……歌、また一緒に作りたかったな」

　指先が、楽譜の余白をそっとなぞる。
　そこに続くはずだった言葉は、まだ何も書かれていない。

　書けない。
　いまのままじゃ、大和のメロディに触れるのが怖かった。

（ねぇ、大和くん。どうして話してくれないの？）

　沈黙のなかで、胸の奥がゆっくりと締めつけられていく。
　声を出せば涙がこぼれそうで、麻里奈は強く唇を噛んだ。

　窓の外で夕陽が沈む。
　オレンジ色の光が少しずつ弱まり、音楽室には影が落ちていく。

「……今日は、もう帰ろう」

　小さくつぶやいて、椅子を引く音が静かに響く。
　ドアノブに触れる手が、思っていたより重かった。

　廊下に出た麻里奈の背中は、夕闇の中へと小さく溶けていく。
　その足音が消えたあと――
　音楽室には、ページが閉じたあとのような静寂だけが残っていた。