日本語が拙い外国人と恋仲になりました
　顔写真や名前、国籍などが書かれた在留カードだった。たしかに、チョウ　トウリョウさんのものだ。住所は日本のものになっている。
　えっ、どういうこと？

「ワタシは就労ビザを更新しました。借りるアパートもそのままです！　ワタシはまた日本で暮らします」
「え……ええ！　そうなの？」

　突然すぎる展開に、私は目を丸くした。
　あれ？　今回日本に来たのは一時的じゃなかったの？　……またこっちで暮らすためだった、ということ!?

　何にも言葉が出てこない。聞きたいことは、山ほどあるのに。人って驚きすぎると、こんなにも動揺するものなのね……？

　呆然とする私に対し、彼は破顔し続ける。

「ワタシは思いました。アナタと離れて暮らすと心が痛い。そして何があったとき、助けるのが難しい。ワタシはアナタを守ると約束した」

　離ればなれでいると辛い。それは、そうだ。私も同じ気持ちだ。

　私は今まで自分自身を、分かっていなかった。
　ほどよい距離感があった方が心地よいからと、これまでの恋人とは一定の距離を保って関わってきた。
　けれども、離れすぎててもよくないんだ。寂しくなるんだ。
　どんなにマメに連絡を取り合っても、心の距離が近くても、やっぱり海外だとどうしても会いづらくなってしまう。
　当たり前なことのはずなのに。いざ自分で経験すると、思った以上に苦しい。
　トウリョウさんがそばにいることで自覚した。私は、彼と離れていたくないんだってこと。
　けれど、ひとつだけ気掛かりなことがあった。
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