日本語が拙い外国人と恋仲になりました

　聞きたいことは山ほどある。でも、家庭の事情を私がズケズケと訊くのは違うと思った。
　何よりも一番気になることは仕事の件。恐る恐る、問いかけてみた。

「ねえ、チョウさん」
『何ですか？』
「メッセージの件……あれは、どういうことですか？」
『ああ、仕事のこと、ですね』

　はっきりと言葉にできない私の疑問を、チョウさんは理解したようだ。歯切れが悪くなっている。
　チョウさんは間を置いてからこう答えた。

『……ワタシは、仕事を辞めると思います』
「そんな。どうして？　あんなに一生懸命、働いていたのに」
『ワタシは上海に住むことを考えます』
「もう日本には戻らないと言うこと？」
『その通りです』

　なんで？　日本のことが大好きなんじゃないの？　お母さんが亡くなったことで、気持ちが変わったの？　何か事情ができたの？　どうして、なんで？
　たくさんの疑問が頭の中に浮かぶ。だが、私はそれらの言葉を口にするのを寸前で止めた。
　チョウさんの事情に私が深くつっこんではいけない。