月色の部屋で、第三夜伽は皇子の愛を待つ

「寧丸さまは間違ってなどいません。間違っているのは、ここでの価値観です」


　桐杏は寧丸の左手を包み込むように両手で取った。


「……あの、私が女性たちと直接会うことはできないでしょうか？　私はふたりと話してみたいです」


「夜伽者どうしで会うことは禁止されている。対面したことが露見すれば、厳しい罰が待っているのは間違いない。危険な行為だ。だが、策がないことはない」


　寧丸はそこで立ち上がる。


「協力者がいれば、なんとかなるだろう」


　桐杏に背を向け、窓の外の景色を見ながら言った。


「協力者――」


　この屋敷に、果たしてそのような人物が存在するのかと、桐杏は思う。