過去で君に恋をした～32歳で死ぬ君を救うために
第5章 迷いの夜
凛が目を閉じた、その数秒後。
スマホが、再び震えた。
凛は、目を開けた。
凛は、恐る恐るスマホを手に取った。
画面には、新しいメールの通知。
凛は、メールを開いた。
「承知しました。小学2年生の5月ですね。机の引き出しが入口です」
凛は、画面を凝視した。
即座に返信が来た。
送信してから、まだ1分も経っていない。
机の引き出しが入口？
何を言っているんだ？
凛は、スマホを握りしめた。
手が震える。
これは、何かの冗談だ。
そうに決まってる。
凛は、スマホを床に投げ出した。
スマホが、カーペットの上に落ちる。
凛は、ソファに深く座り込み、両手で顔を覆った。
「冗談だよね……」
独り言が、口から漏れる。
「こんなの、ありえない」
でも、心のどこかで、信じてしまいそうになっている自分がいる。
もし、本当に過去に戻れるなら。
もし、小学2年生の頃に戻れるなら。
あの頃は、幸せだった。
何も心配することなんて、なかった。
友達と遊んで、笑って、ただそれだけで楽しかった。
凛は、顔を上げた。
床に落ちたスマホを、じっと見つめる。
机の引き出しが入口。
凛は、自分の部屋の机を見た。
小さな机。引き出しが3つある。
あの引き出しが……入口？
凛は、首を振った。
バカみたい。
そんなわけない。
凛は、気を紛らわせるために立ち上がった。
テレビのリモコンを手に取り、電源を入れる。
画面に映ったのは、バラエティ番組。
芸人たちが、大声で笑い合っている。
観客の笑い声。
凛は、ソファに座り、画面を見つめた。
でも、笑えない。
何が面白いのか、わからない。
芸人が何かを言う。観客が笑う。
その繰り返し。
凛は、チャンネルを変えた。
ニュース番組。
アナウンサーが、淡々とニュースを読み上げている。
「本日、都内で……」
凛は、また チャンネルを変えた。
ドラマ。
俳優が、セリフを言っている。
凛には、全く入ってこない。
凛は、テレビを消した。
静寂が、部屋を満たす。
凛は、立ち上がり、キッチンへ向かった。
冷蔵庫を開ける。
中には、買ったまま食べていないサラダ。変色している。開封済みの牛乳。
凛は、冷蔵庫を閉めた。
何も食べたくない。
シンクには、相変わらず洗っていない食器が積まれている。
凛は、それを見て、目を逸らした。
リビングに戻り、ソファに座る。
膝を抱え、体育座りになる。
部屋は、静かだ。
時計の秒針の音だけが、聞こえる。
カチ、カチ、カチ。
凛は、膝に顔を埋めた。
どうすればいいんだろう。
仕事は休んでいる。
でも、いつまで休めるかわからない。
復帰したら、また同じ日々が始まる。
過労。ストレス。倒れる。
それを繰り返すだけ。
凛は、目を閉じた。
もう、嫌だ。
何もかも、嫌だ。
しばらくして、またスマホが震えた。
凛は、顔を上げた。
床に落ちたスマホが、光っている。
凛は、スマホを拾い上げた。
また、あのメールだ。
凛は、ため息をつきながらメールを開いた。
「本日の業務報告です」
本文の下には、詳細な報告が記載されている。
「午後1時：ＳＮＳモニタリング継続。新規コメント15件に対応完了」
「午後2時：営業部との追加打ち合わせ。メディアジールの販売目標について合意」
「午後3時：田中部長との面談。次回プレスリリースの内容について協議。高評価をいただきました」
「午後4時：議事録作成完了。関係者へ送付」
凛は、その報告を読みながら、言葉を失った。
完璧すぎる。
しかも、田中部長から高評価？
凛は、添付ファイルを開いた。
議事録が表示される。
内容を読む。
簡潔で、わかりやすい。要点が的確にまとめられている。
凛が書く議事録より、ずっと良い。
凛は、スマホを膝の上に置いた。
「私より……仕事できてる」
小さく呟く。
力が抜ける。
自分は、何なんだろう。
代わりの人物の方が、優秀だなんて。
凛は、ソファに背中を預けた。
天井を見上げる。
もしかして、私がいなくても、会社は回るんじゃないか。
いや、むしろ、私がいない方が、うまくいくんじゃないか。
その考えが、頭を占める。
凛は、目を閉じた。
虚無感が、胸を満たす。
私は、必要とされていない。
誰かが代わりにやってくれるなら、それでいい。
凛は、そのまま横になった。
ソファの上で、膝を抱えて、丸くなる。
何も考えたくない。
何も感じたくない。
ただ、このまま消えてしまいたい。
夜になった。
凛は、ソファで目を覚ました。
いつの間にか、眠っていたらしい。
時計を見る。午後9時。
凛は、体を起こした。
部屋は暗い。電気をつけていなかった。
凛は、立ち上がり、照明のスイッチを押した。
部屋が明るくなる。
凛は、自分の机を見た。
小さな机。引き出しが3つ。
机の引き出しが入口です。
あのメールの言葉が、頭に浮かぶ。
凛は、机に近づいた。
引き出しを見つめる。
開けたら、どうなるんだろう。
本当に、過去に戻れるのか。
そんなわけない。
でも……。
もし、本当に戻れるなら。
小学2年生の頃。
友達と遊んだ日々。
何も心配することのない、幸せな日々。
凛は、手を伸ばした。
引き出しの取っ手に、指がかかる。
でも、開けられない。
怖い。
何が起こるかわからない。
凛は、手を引っ込めた。
バカみたい。
こんなの、ただの引き出しじゃないか。
凛は、机から離れ、ソファに戻った。
でも、目は引き出しに向いている。
あの頃は、幸せだった。
母も元気だった。
私も、夢を持っていた。
将来のこと、楽しみにしていた。
今は、何もない。
ただ、仕事に追われて、疲れて、倒れて。
それだけ。
凛は、立ち上がった。
また、机に近づく。
引き出しに手をかける。
でも、また引っ込める。
これを3回繰り返した。
凛は、机の前に立ったまま、動けなくなった。
引き出しを開けるべきか。
開けないべきか。
どっちが正しいのか、わからない。
凛は、自分の顔を両手で覆った。
「バカみたい」
笑おうとした。でも、笑えない。
代わりに、涙が溢れてきた。
「もう一度……」
凛は、呟いた。
「もう一度、あの頃に戻りたい」
涙が、頬を伝う。
手を下ろし、引き出しを見つめる。
もう、迷わない。
凛は、深呼吸をした。
そして、引き出しの取っ手を、しっかりと掴んだ。
開ける。
今度こそ、開ける。
凛は、引き出しを引いた。
スマホが、再び震えた。
凛は、目を開けた。
凛は、恐る恐るスマホを手に取った。
画面には、新しいメールの通知。
凛は、メールを開いた。
「承知しました。小学2年生の5月ですね。机の引き出しが入口です」
凛は、画面を凝視した。
即座に返信が来た。
送信してから、まだ1分も経っていない。
机の引き出しが入口？
何を言っているんだ？
凛は、スマホを握りしめた。
手が震える。
これは、何かの冗談だ。
そうに決まってる。
凛は、スマホを床に投げ出した。
スマホが、カーペットの上に落ちる。
凛は、ソファに深く座り込み、両手で顔を覆った。
「冗談だよね……」
独り言が、口から漏れる。
「こんなの、ありえない」
でも、心のどこかで、信じてしまいそうになっている自分がいる。
もし、本当に過去に戻れるなら。
もし、小学2年生の頃に戻れるなら。
あの頃は、幸せだった。
何も心配することなんて、なかった。
友達と遊んで、笑って、ただそれだけで楽しかった。
凛は、顔を上げた。
床に落ちたスマホを、じっと見つめる。
机の引き出しが入口。
凛は、自分の部屋の机を見た。
小さな机。引き出しが3つある。
あの引き出しが……入口？
凛は、首を振った。
バカみたい。
そんなわけない。
凛は、気を紛らわせるために立ち上がった。
テレビのリモコンを手に取り、電源を入れる。
画面に映ったのは、バラエティ番組。
芸人たちが、大声で笑い合っている。
観客の笑い声。
凛は、ソファに座り、画面を見つめた。
でも、笑えない。
何が面白いのか、わからない。
芸人が何かを言う。観客が笑う。
その繰り返し。
凛は、チャンネルを変えた。
ニュース番組。
アナウンサーが、淡々とニュースを読み上げている。
「本日、都内で……」
凛は、また チャンネルを変えた。
ドラマ。
俳優が、セリフを言っている。
凛には、全く入ってこない。
凛は、テレビを消した。
静寂が、部屋を満たす。
凛は、立ち上がり、キッチンへ向かった。
冷蔵庫を開ける。
中には、買ったまま食べていないサラダ。変色している。開封済みの牛乳。
凛は、冷蔵庫を閉めた。
何も食べたくない。
シンクには、相変わらず洗っていない食器が積まれている。
凛は、それを見て、目を逸らした。
リビングに戻り、ソファに座る。
膝を抱え、体育座りになる。
部屋は、静かだ。
時計の秒針の音だけが、聞こえる。
カチ、カチ、カチ。
凛は、膝に顔を埋めた。
どうすればいいんだろう。
仕事は休んでいる。
でも、いつまで休めるかわからない。
復帰したら、また同じ日々が始まる。
過労。ストレス。倒れる。
それを繰り返すだけ。
凛は、目を閉じた。
もう、嫌だ。
何もかも、嫌だ。
しばらくして、またスマホが震えた。
凛は、顔を上げた。
床に落ちたスマホが、光っている。
凛は、スマホを拾い上げた。
また、あのメールだ。
凛は、ため息をつきながらメールを開いた。
「本日の業務報告です」
本文の下には、詳細な報告が記載されている。
「午後1時：ＳＮＳモニタリング継続。新規コメント15件に対応完了」
「午後2時：営業部との追加打ち合わせ。メディアジールの販売目標について合意」
「午後3時：田中部長との面談。次回プレスリリースの内容について協議。高評価をいただきました」
「午後4時：議事録作成完了。関係者へ送付」
凛は、その報告を読みながら、言葉を失った。
完璧すぎる。
しかも、田中部長から高評価？
凛は、添付ファイルを開いた。
議事録が表示される。
内容を読む。
簡潔で、わかりやすい。要点が的確にまとめられている。
凛が書く議事録より、ずっと良い。
凛は、スマホを膝の上に置いた。
「私より……仕事できてる」
小さく呟く。
力が抜ける。
自分は、何なんだろう。
代わりの人物の方が、優秀だなんて。
凛は、ソファに背中を預けた。
天井を見上げる。
もしかして、私がいなくても、会社は回るんじゃないか。
いや、むしろ、私がいない方が、うまくいくんじゃないか。
その考えが、頭を占める。
凛は、目を閉じた。
虚無感が、胸を満たす。
私は、必要とされていない。
誰かが代わりにやってくれるなら、それでいい。
凛は、そのまま横になった。
ソファの上で、膝を抱えて、丸くなる。
何も考えたくない。
何も感じたくない。
ただ、このまま消えてしまいたい。
夜になった。
凛は、ソファで目を覚ました。
いつの間にか、眠っていたらしい。
時計を見る。午後9時。
凛は、体を起こした。
部屋は暗い。電気をつけていなかった。
凛は、立ち上がり、照明のスイッチを押した。
部屋が明るくなる。
凛は、自分の机を見た。
小さな机。引き出しが3つ。
机の引き出しが入口です。
あのメールの言葉が、頭に浮かぶ。
凛は、机に近づいた。
引き出しを見つめる。
開けたら、どうなるんだろう。
本当に、過去に戻れるのか。
そんなわけない。
でも……。
もし、本当に戻れるなら。
小学2年生の頃。
友達と遊んだ日々。
何も心配することのない、幸せな日々。
凛は、手を伸ばした。
引き出しの取っ手に、指がかかる。
でも、開けられない。
怖い。
何が起こるかわからない。
凛は、手を引っ込めた。
バカみたい。
こんなの、ただの引き出しじゃないか。
凛は、机から離れ、ソファに戻った。
でも、目は引き出しに向いている。
あの頃は、幸せだった。
母も元気だった。
私も、夢を持っていた。
将来のこと、楽しみにしていた。
今は、何もない。
ただ、仕事に追われて、疲れて、倒れて。
それだけ。
凛は、立ち上がった。
また、机に近づく。
引き出しに手をかける。
でも、また引っ込める。
これを3回繰り返した。
凛は、机の前に立ったまま、動けなくなった。
引き出しを開けるべきか。
開けないべきか。
どっちが正しいのか、わからない。
凛は、自分の顔を両手で覆った。
「バカみたい」
笑おうとした。でも、笑えない。
代わりに、涙が溢れてきた。
「もう一度……」
凛は、呟いた。
「もう一度、あの頃に戻りたい」
涙が、頬を伝う。
手を下ろし、引き出しを見つめる。
もう、迷わない。
凛は、深呼吸をした。
そして、引き出しの取っ手を、しっかりと掴んだ。
開ける。
今度こそ、開ける。
凛は、引き出しを引いた。
