Good day ! 5

日が暮れるにつれて気温が下がり、くしゅんとくしゃみをした舞は、すぐ下の階のカフェに場所を移した。

カウンター席に座って温かいキャラメルマキアートを飲みながら、滑走路を眺める。

そしてバッグからノートとテキストを取り出し、勉強を始めた。

しばらくすると「あれ、舞ちゃん？」と声がして、舞は顔を上げる。

「泉さん！　お疲れ様です。フライト終わりですか？」
「そう。ちょっとコーヒー飲んでから帰ろうと思って。隣、いいかな？」
「もちろんです、どうぞ」
「ありがとう」

泉は舞の左隣の席に座ると、カウンターに広げられたテキストに目をやった。

「自習してたの？」
「はい」
「へえ、やっぱりすごく難しそうだ」
「私も数学とか物理は苦手なので、毎日必死です。でも少しでもしっかり準備をしておきたくて……。一生に一度の、大切なフライトだから」

大切なフライト？と、泉は聞き返す。

舞は泉の正面に向き直って頷いた。

「父の、ラストフライトなんです」

泉はハッとする。

「そうか、佐倉キャプテンの……」
「はい。４か月後の来年３月に、ホノルル往復。父はそれを最後に空を降ります」
「そう。寂しくなるね」
「ええ、考えただけでも涙が込み上げてきます。だけどしっかり送り出さなきゃって。ラストフライトは、家族四人で担当させてもらえるので」
「佐倉キャプテンと藤崎キャプテン、あと舞ちゃんとお兄さんで飛ばすってこと？」
「そうです。チーフパーサーは佐々木さん、それから美羽もアサインされる予定です」
「そうか」

しばらくうつむいてから、泉は顔を上げた。

「舞ちゃん。もしよければそのフライト、俺も乗務を希望させてもらってもいいかな？」
「え、泉さんもキャビンに、ですか？」
「ああ。佐倉キャプテンは我がJWAにとって、かけがえのない存在だ。誰よりも優秀で、誰よりも偉大なキャプテン。そのラストフライトに、出来れば俺も立ち会わせてほしい。最高のフライトになるよう、精一杯努めるよ」

泉の真剣な眼差しに、舞は微笑んで頷く。

「はい、ありがとうございます。たくさんの方が父を温かく送り出してくださるのを感じて、私もとても嬉しいです」
「ああ。最後まで必ず無事に、最高の締めくくりにしよう」
「はい！」

決意のこもった舞の眼差しに、泉も大きく頷いてみせた。