新堂さんと恋の糸
　私は短い廊下を猛ダッシュする。後ろから「危ないから走るなよ」と小学校の先生みたいな声が飛んでくるけれど全力で無視。ひと足先に部屋に飛び込み、ざっと見回して床に脱ぎっぱなしだったスーツとシャツをクローゼットの中に押し込んだ。

　「おい、病人なんだから走るなってって、何してんだ？」
　「あはは……なんでもないです」

　間一髪でクローゼットを閉めたところで、私は扉に背中をつけて半笑いになる。

　「病院は行ったんだよな、なんだって？」
　「たぶん、風邪だろうと」
　「薬は？水分は摂れてんの？」

　空になったミネラルウォーターに目をやった新堂さんの目が、一瞬で険しくなった。

　「まさかこれしか飲んでないとか言わないよな？」
　「……そのまさかです」
　「あのな、熱のときは塩分と糖分の補給って俺でも知ってるぞ」

　そのとき初めて、新堂さんの手にコンビニの袋が握られていることに気がついた。袋からイオン系飲料のペットボトルを出すと、ほらと手渡してくれる。

　「ありがとうございます、買ってきてくださったんですか？」
　「いいから早く飲んどけ」

　私はありがたく受け取って口をつける。熱い喉と体に染み渡っていくようで心地いい。
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