新堂さんと恋の糸

9. 回想〜新堂side

　いつからか、と問われると正確には分からない。
　でもたぶん初めて意識したのは、あのとき―――

　「新堂さん、さっきから何読んでるの？」

　聞こえてきた声に顔を上げると、頭からフードを被った玲央が自室から出てきたところだった。グレーのパーカーの紐をくるくると指に巻きつけながら、一つ大きな欠伸をする。この出で立ちは徹夜明けだ。

　「ちゃんと睡眠はとれって言ってるだろ」
　「ごめんって。いろいろ試してたら楽しくなっちゃってさ。でもいいサンプルできたよ、ほら」

　そう言って、ぽんっと投げてよこしたそれをキャッチする。頼んでいたフラワーベースのサンプルだ。

　「へえ、木の質感がよく出てるな」
　「でしょ？で、何それ手紙？」

　普段俺が手紙を読んでいることなんてないからか、珍しく玲央が興味を示してくる。

　「取材の依頼。もう何度も断ってるんだけどな」

　差出人は文董社が出版する雑誌『D.design』の編集者、櫻井泉。これまで数回メールで取材依頼がきていたが、多忙を理由に断っていた。

　『新堂梓真の取材嫌い』は業界内で浸透していて、ダメ元で依頼してきても一度断ればそれっきりになることが多い。
　けれど、この櫻井泉という編集者は違った。

　「どういう記事を書きたいのか」や「取材の時間が長引かないようにするための提案」など、毎回長いメールをよこしてくる。そして今回はとうとう手紙が送られてきたのだ。
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