婚約破棄されたぽちゃOL、 元スケーターの年下ジムトレーナーに翻弄されています

　
　アンナさんが話してくれたのは、私が想像もしていないことだった。
　
　悠貴の恋人かもしれないと思っていたのが、バカみたいに思えるくらい。

「今は母の実家のあるカナダを拠点にしているけど、五年程前までは日本で暮らしていたの。私自身もフィギュアスケーターで、引退してから初めてコーチとして面倒をみたのが悠貴だったのよ」

　ジュニア時代から十年以上、悠貴を教えてきたということだ。
　悠貴のことならわかる、というのも納得する。

「そう、だったんですね」
「あの子がスケートをやめてからも、たまに会いに行ったりしてたわ。そのたびに煙たがられたけど」
「あの、クソガキっていうのは……」
「生意気なのよ。例えコーチと選手という関係だとしても、恐縮せずに言いたいことは言い合えるオープンでフラットな関係でいましょうね……って方針だったのだけど。本当に遠慮せず何でもかんでも言いやがるのよ」

　オープンでフラット。どこかで聞いた言葉だ。

　表情を変えず淡々と話していたアンナさんが、口元を歪めてみせる。
　あなたも覚えがあるでしょ？　という感じだ。
　確かに、思い当たる節はある。悪意がないのはわかるけど、ストレートに物を言いすぎるところがある。

　それにしても、このどこか威圧感のある美女にズケズケと意見を言う悠貴は、簡単に想像できた。

「そ、そうなんですね……」
「そうよ、私の言うことなんて聞きやしない。だからこそ、瑠衣に頼みたいことがあるの」
「私に、ですか？」

　アンナさんは深く頷くと、力強い瞳で私の目を見つめてきた。

「説得して欲しいの。彼が氷上に戻ることを」
「……え？」

　それは、悠貴がまたスケーターとして活動できるということなのだろうか。

「悠貴は、またスケートをやりたがってるんですか？」
「……そうだと思うわ」

　アンナさんが、曖昧な返事をするのは初めてだった。
　そもそも説得しろということは、悠貴がそれに納得していないということなんじゃないか。

　思えば、私は彼のスケートに関することはなにも知らない。
　本人が知られたくないことなら、過去を無理に聞くこともないだろうと思っていた。
　それでも、今の思いを聞いてみることぐらいはできたはずなのに。

　クリスマスマーケットの帰り、一緒にスケートリンクをながめたことを思い出す。

　微笑みながらも少し寂し気にリンクを見つめる悠貴に、なにか声をかけるべきだったのに。
　どうしたの？　それだけでよかったのに。

　悠貴に一歩踏み込んで、前みたいに冷たい態度を取られたり、今の関係が壊れたりしてしまわないか怖かったんだ。

「悠貴は、スケートが好きなんですか？」

　元スケーターなんだからそれはそうだろう、と思いつつも聞かずにはいられなかった。
　私はそれすらも知ろうとしなかったから。

「滑ることは悠貴の生きがいだったの。言い方を変えれば、それ以外彼にはなにもなかった」
「なにもって、そんな」
「本気でスケートやってる人間は、みんなそういうものなのよ」

　聞いた話では、悠貴はなにか理由があってもうスケート界にはいられなくなったということだった。
　生きがいだった場所に戻れないというのは、どれほど辛いことなんだろう。
　
　ずっと疑問だった、見ないフリをし続けたことをアンナさんにたずねる。

「悠貴はなぜ引退したんですか」
「……そう。そこまでは悠貴も話していないのね」

　何気なく言われたことだったけど、ツキンと胸が痛んだ。
　悠貴は私に、あまり自分のことを話してくれない。

「なら私も話せない。ただ、ひとつだけ言っておくわ」

　アンナさんは顔を上げると、少し遠くの方を見た。

「悠貴は悪くない、私のせいなのよ」
「え……？」
「だからこそ、私がまた悠貴をスケート界に連れ戻さなければいけないの」

　声色に強い意志をにじませるアンナさんに、私はこの人には敵わないと感じた。
　恋人だと特別だとかそんなくだらない事抜きにして、悠貴とアンナさんは深いところで繋がっているんだ。

「瑠衣、お願いするわ。悠貴のことを思うなら、説得して」

　説得って言ったって、どうしたらいいの。
　まだ悠貴の本心もわかっていない。

　思い悩んでいると、アンナさんが軽い調子で口を開いた。

　私の気を楽にする発言のつもりだったかもしれないけど、その言葉が一番の衝撃だった。

「大丈夫よ、落ち着いたらあなたもカナダに遊びにくればいい」
「……は？　カナダ？」

　意味がわからなくて、そっくり単語をオウム返ししてしまう。

「言ったでしょ、今は拠点をカナダに移してるって。悠貴にも一緒に来てもらうつもりよ」