【運命鑑定】で拾った訳あり美少女たち、SSS級に覚醒させたら俺への好感度がカンスト！？ ～戦闘力ゼロの追放軍師、最強パーティ（全員嫁候補）と送る甘々ライフ～

31. 伝説の第一歩

「信じてくれる仲間がいる」

　四人の顔を、一人ずつ見つめる。

　エリナ。ミーシャ。ルナ。シエル。

　昨日出会ったばかりの、大切な仲間たち。

「これは……奇跡だ……」

　その言葉が四人の胸に響く。奇跡なのは自分たちも同じなのだ。

　エリナの黒い瞳に涙が浮かび、肩を組む力が少し強くなった。

　この温もりを、離したくない。

　ミーシャの空色の瞳からも、涙が零れ落ちた。

　聖女の仮面ではなく、本物のミーシャ・ホーリーベルの涙。

　ルナの緋色の瞳も潤む。

　もう、離さない。

　この絆を、絶対に離さない。

　シエルの碧眼にも、涙が光っていた。

　それは、自由への喜びの涙だった。

　素敵な仲間と共に、自分の意志で戦場に向かおうとしている。

　結末がどうなろうとも、こんな幸せがあっていいのだろうか？

　レオンが、ギュッと目をつぶった。

「だから絶対に――」

　涙が、また溢れ出す。

　でも、もう拭わなかった。

　この涙は、恥ずかしいものじゃない。仲間への感謝と、未来への決意の涙だから。

「絶対にぃぃぃぃ！！　勝つ！！」

　魂の叫びが、朝の空気を震わせた。

　その声は、街中に響き渡っていく。

　逃げ惑う人々の足が、一瞬止まった。

「おぉ！」

　エリナが、応えた。

　肩を組んだまま、体を揺らして力を込める。

　低く、でも力強い声。

　五年間の孤独を乗り越えて、初めて仲間と交わす雄叫び。

「おぅ！」

　ミーシャの声。

　聖女の微笑みはどこにもない。

　初めて見せる、素顔の咆哮。

　腹の底から絞り出すような、本物の声。

「おー！」

　ルナが、涙声で叫んだ。

　小さな体から、大きな勇気が溢れ出す。

「おぉぉぉ！」

　シエルが、吼えた。

　それは、檻から解き放たれた鳥の、自由の歌だった。

　政略結婚という檻。

　「商品」という呪い。

　全てを振り払って、今、翼を広げる。

　五人が肩を組んだまま、体を揺らし始めた。

　右に、左に。

　リズミカルに、力強く。

　五つの体が、一つの生命体のように動いている。

「「「「「おぉぉぉ！」」」」」

　五つの声が、運命のように重なり合う。

　円陣が、大きく揺れる。

　五人の鼓動が、一つになっていく。

「アルカナぁぁぁぁ！」

　レオンが、魂を込めて叫んだ。

「ファイト！！」

「「「「「おぉぉぉぉ！！」」」」」

　五つの声が、一つになった。

　その声は朝日に満ちた空へと昇っていく。

　希望に満ちた空へ。

　通りすがりの人々が足を止め、逃げ惑っていた商人が振り返る。

　泣いていた子供が涙を止め、母親の服を掴んだまま大きな目で五人を見つめている。

　座り込んでいた老婆が、顔を上げた。

　疲れ切った目に、わずかな光が宿る。

　死にゆく街の中で五人の若者だけが、輝き、希望を放っていた。

　誓い合った五人の若者の姿は、まるで一つの生命体のように力強く、美しく輝く。

　肩を組み、涙を流し、それでも笑っている。

　怖いはずなのに、不安なはずなのに、それでも前を向いている。

　その姿が、見る者の心を打った。

「あれは……新人たちか……？」

　誰かが、囁いた。

「まさか、本当にスタンピードに……？」

　囁きが、波紋のように広がっていく。

　嘲笑ではなく、そこにあるのは、畏敬。

　そして、僅かな――本当に僅かな――希望。

　もしかしたら。

　もしかしたら、この若者たちが、奇跡を起こすかもしれない。

　そんな、馬鹿げた希望が、人々の心に芽生え始めていた。

　みんなの注目の中、五人は歩き始める。背筋をピンと伸ばして。

　涙の跡が、頬に残っている。

　でも、その顔には笑顔が浮かんでいた。

　五人の背中は、小さかった。

　まだ何も成し遂げていない、新人冒険者たち。

　でも、その影は朝日に照らされ、長く、大きく、街に伸びていた。

　まるで巨人のように力強く、堂々と。

　『アルカナ』の伝説の第一歩は、こうして刻まれた。

　肩を組んだ温もりと、溢れ出した涙と、そして、仲間への誓いと共に。

　五つの運命が、一つになった朝。

　それは、後に語り継がれる伝説の始まりだった。


　　　　　　◇


　その光景を、ギルドの窓から冒険者たちは息を呑んで見つめていた。

　つい先ほどまで嘲笑していた男たちの顔が、次第に歪んでいく。

　それは、複雑な感情が入り混じった、苦い表情だった。

　羨望。

　後悔。

　そして、自分自身への怒り。