これはもはや事故です！
「さっきも言ったが、無理はしないでいい。痛かったら、すぐ言ってほしい」

「……はい、わかりました」

　か細い返事。
　普段カフェで聞く声より、ずっと弱く聞こえる。

（……怖がらせてる。俺のせいで）

　胸の奥にじわりと悔しさが広がった。

　だが、ここで言い訳をしても仕方がない。
　まずは、彼女が安心できる空間を整えることが先だった。

「美羽さん」

「……はい？」

「俺は君が嫌がるようなことは、絶対にしない。だから……少しだけ、俺を信じてほしい」

　そう口にしてから、磯崎はふと気づいた。

　少しだけなんて、本当は嘘だ。

　本当はもっと信じてほしい。
　もっと近くにいてほしい。
　そんな感情が自分の中で湧き出している。

　だが、彼女はまだ怯えている。
　これ以上、押したらいけない。

　美羽はぎこちなく頷いた。
　その小さな動きが、やけに愛おしく見えた。

「……まずは足を休めよう。氷を替えてくる」

　そう言って磯崎は、自分の気持ちを隠すようにキッチンへ向かう。
　背中に彼女の視線を感じ、思わず苦笑が漏れた。

（……俺の動きをちゃんと見てるんだな）

　

　
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