これはもはや事故です！

ひとりでも……

　美羽は、冷蔵庫の前で動けずにいた。

　母の声が耳の奥に残っている。
　明るくて、楽しそうで、娘の存在なんて少しも引っかかっていない声。

（……そうだよね。私はもう、お母さんの家族じゃないんだ。）

　スマホをテーブルに置いて、美羽はゆっくりとベッドに腰を下ろした。

　足首が熱を持ち、じん……と痛みがぶり返す。
　さっきスーパーで無理をしたせいだ。
　湿布を貼り直そうと、立ち上がった拍子にバランスを崩して、ふらっと体が揺れる。

「……っ」

　慌てて壁に手をつくと、「はぁ」と大きなため息が出る。

　この部屋には、支えてくれる腕も、「大丈夫？」と声をかけてくれる人もいない。

（……大丈夫。これまでだって、独りでやってきたんだから）

　そう強がってみても、あの温かな部屋を思い出してしまう。

　低い声。
　支えてくれた力強い腕。
『痛みはどう？』

　あの一言だけで、どれだけ救われていたのか。

（……だめ）

　首を振る。

（あれは、責任で優しくしてくれただけ）

　そう思わないと、また戻りたくなってしまう。
　そばにあったクッションを抱きしめた。
　涙が出そうになって、ぎゅっと目を閉じる。

（……誰にも、頼れない）

　そのときだった。

　ピンポーン。

　静まり返った部屋に、場違いなほどはっきり響いた電子音。
　一瞬、何の音か分からず、美羽は当たりを見回した。

（……え？）
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