妹に代わり泉に身を投げた私、湖底の街で愛を知る 〜虐げられた私が幸せを築くまで〜

第４４話 二人の愛情

　その瞬間、窓の外から破裂音が聞こえた。
　大きな音で正気に戻った私は、窓の外へと顔を向ける。すると、目に入ってきたのは空に浮かぶ美しく光り輝く花だった。アダン様もその音が気になったのか、窓の外に顔を向けている。

「……始まったか」

　その声に歯痒い思いが乗っているように聞こえたが、気のせいだろう。私はアダン様へと視線を戻した。

「もしかして、魔術花でしょうか？」
「ああ、時間になったようだな」

　私たちはゆっくりとバルコニーへと歩いていく。先ほどまで背中にあった逞しい腕は、今は腰へと添えられていた。ゆっくりと、一歩一歩、私に合わせてくれているのか……アダン様の歩みは普段よりも遅い。
　私たちが外へ出る間にも、多くの魔術花が打ち上がっていく。初めて見るそれに目を奪われていると、ふとアダン様と視線が交わった。

　彼はまるで愛おしいと言わんばかり瞳で、私を見つめている。

「アダン様……魔術花、綺麗ですよ？」

　恥ずかしさから、私は魔術花を見るよう勧める。するとアダン様は最初、鳩が豆鉄砲を食ったような表情をしていたが、すぐに口角を上げて笑った。

「確かに魔術花も綺麗だが……私は、目を輝かせて魔術花を見ているエーヴァの方が綺麗だと思っている」
「えっ……」

　不意打ちの言葉。
　私はしばらくしてから意味を理解し……頬を夕陽のように赤く染める。そんな私を嬉しそうに見つめるアダン様。

　何度も開閉させていた口から、かろうじて言葉が出てくる。

「アダン様、お世辞は――」
「……お世辞ではないのだが」

　何度も打ち上がる魔術花。
　私はあまりその美しい姿を見られなかったことだけは、伝えておく。