意地っ張りな私が策士な王太子に囚われて

数日後。
ソラリス王国は、
正式な声明を内外に向けて発表した。

「ドラゴニア帝国の未来のため、
ビンセント皇子を新皇帝として支持する」
「ソラリス王国は、
現皇帝クレオールの退位を正式に求める」

帝国最強の友邦からの通告。
それはもはや、
外交文書の形を取った
宣戦布告にも等しいものだった。

クレオールは必死に情報統制を敷いた。
使節を黙らせ、報道を封じ、
「虚偽の噂だ」と否定させた。
――だが、無駄だった。

噂は噂を呼び、
声明文の写しは密かに複製され、
帝都から地方へ、
一夜にして広まった。

「あのソラリス王国が、皇帝の退位を求めている……？」
「ビンセント皇子を支持、だと？」
恐怖政治に疲弊していた帝国は、
その知らせに大きく揺れた。

貴族たちはざわめき、
官僚たちは様子見を始め、
民衆は密やかに囁き合う。
――最大の友好国は、皇帝を見限った。

それは、
クレオールにとって
致命的な一撃だった。