ベッドの隣は、昨日と違う人
◆アフターストーリー◆ 〜 温泉旅行のその後に 〜
温泉の余韻、月曜日
みいなが温泉旅行から帰った翌朝、月曜日。
ロッカーで着替えていると、美咲が勢いよく入ってきた。
「おはよぉ～～みいなぁ～」
声のトーンが、どう考えても普通じゃない。
にやにやしているのを、隠す気もなさそうだ。
「……おはよう、美咲」
みいなは苦笑しながら答える。
「宿、本当に素敵だった。
お部屋、アップグレード……本当にありがとね」
「うんうん、いいってことよ」
美咲はロッカーを開けながら、振り返った。
「だってさぁ、みいなと大地くんが当たったんなら、もうこれはって思うじゃん？」
「あはは……でも、ツインで予約してたのに……ダブルに変えたでしょ」
「えー？」
美咲は肩をすくめて、軽く笑う。
「アップグレードで問い合わせたら、ツインで予約されてますって言うんだもん。
だったら、これはもうひと肌脱がなきゃ、って思ってさぁ」
「もぉ……美咲ってば……」
「はいはい」
美咲は一歩近づいて、少しだけ声を落とす。
「で？」
「……で、って」
「もう。分かってるでしょ」
みいなは一瞬だけ視線を逸らしてから、照れたように小さく笑った。
「……ちゃんと、話したよ」
「ほぉ～？」
「……ちゃんと、気持ちも」
その一言で、美咲の目が一気に輝く。
「はぁ～～～！やっぱり！」
思わず声が大きくなって、慌てて口を押さえる。
「……やば。ここロッカーだった。
ごめんごめん。でもさ」
美咲は満足そうに腕を組んだ。
「それ聞けただけで、今日1日頑張れるわ」
「それは大げさ」
「大げさじゃないって。はい決定」
ロッカーから出ながら、振り返って言う。
「さぁ、今日もお昼、外に行くよ」
「……だよね」
「たっぷり聞かせてもらうから」
みいなは小さくため息をついてから、でも少しだけ楽しそうに笑った。
「……そのつもりだよ」
「よろしい」
美咲は満足そうに頷く。
「さ、じゃー、午前中がんばりますかぁー」
「うん、がんばろっ」
仕事に戻る足取りは、いつもと同じはずなのに。
胸の奥だけが、まだ温泉の余韻みたいに、あたたかかった。
──お昼休み。
注文したパスタを待ちながら、美咲がフォークを置いた。
「で？」
一言だけ。
でも、目がもう全部わかってる。
「あ、えーと……昼間は湖行って、写真撮ったり、ボート乗ったり……
お部屋でくつろいだり……普通だったんだけど」
「うんうん」
頷きが早い。
「晩ご飯食べ終わってね……
帰り、ちょっとよろけちゃって」
みいなは、指先を軽く絡めながら続ける。
「大地が、受け止めてくれて」
「うんうん」
「そこから……初めて、手、つないだ」
「きゃー！いいじゃん！」
思わず声が上がって、慌てて口を押さえる。
「で？そのあと？」
「……部屋に戻って、手つないだまま
“間違いない、みいなが好きだ”って……言ってくれて」
美咲の目が一段と輝く。
「で？」
「わたしも、好きって言った」
「うんうん、そのまま？」
「……抱きしめられて」
「うんうん！」
身を乗り出す美咲。
「……そのあと、大浴場行った」
「……へ？」
ちょうどそのタイミングで、店員の声が入る。
「お待たせしました。日替わりパスタの方～」
「あ、はい」
皿が置かれても、美咲の視線は離れない。
「え？それでそれで？」
「うん、お風呂のあと、夜鳴きそば食べて……
二人で並んで歯、磨いて」
「……！」
「で、ベッドに腰掛けてたらね」
美咲はもう、フォークを持つ手を止めている。
「うんうん」
「大地も横に座ってきて……
キス、された」
「で、そ・の・あ・と、ついに？♡」
「……ううん」
「えっ？」
「“今日はこのままで満足だ”って。
勢いで壊したくないって」
一瞬、間が空く。
「わたしも……もう十分だったし」
「……」
「ふたりで、手つないで、寝た」
美咲は一拍置いてから、ふぅっと息を吐いた。
「……うわぁ」
「逆に……めっちゃいい……」
「いいじゃん、みいな」
少しトーンを落として、しみじみ。
「なんもしてなくても、もう幸せなやつじゃん、それ」
「えへへ……そう、かな……」
パスタを食べ終えた頃、みいなは紙袋を差し出した。
「美咲、これ、お土産。ふたりで選んだの」
「わぁ！このお菓子、あそこの有名なやつじゃん！」
中を覗いて、さらに声が弾む。
「んで、これは……アロマキャンドル？
なにこれ、おしゃれ！」
「それね、お部屋でも使われてて……
結局、わたしたちも1個ずつ買っちゃった」
「3人でお揃い？」
「あはは……まぁ、そうだね」
「ありがと」
それから少し間を置いて、みいなが言う。
「こっちこそ……
二次会でこれ当たったから、ふたりで温泉行くことになったし。
そもそも、同伴お願いしたのも……」
「だから、なんか……
全部美咲のおかげな気がする。
本当にありがとう」
「ううん」
美咲は即答だった。
「わたしのそれがなくても、
ふたり……いずれ付き合ってたと思うよ」
「ちょっと早まっただけ」
「……そうかな」
「そう」
間髪入れず。
「で、次は？いつ会うの？」
「えっと……今週末。
“ゆっくりうち、こない？”って」
「じゃあ、今度こそってやつだね」
「……そうかも」
みいなは少し考えてから、静かに言った。
「でも、もう……どうしたらいいか、って感じでもなくて」
「自然に、そうなったらいいなって」
「……そっか」
美咲はそれ以上、踏み込まずににっと笑った。
からかうでも、深掘りするでもなく、
「分かってるよ」って顔。
「でもさ」
少しだけ身を乗り出す。
「また、聞かせてよ？週明け」
目が合って、みいなは小さく息を吐いた。
「……うん」
少し照れたように笑ってから、素直に言う。
「もう、美咲には全部話すから」
美咲は満足そうに頷いた。
「あはっ。うん、じゃあ……戻ろっか」
立ち上がりながら、時計を見る。
「わっ、午後の診療、やばいわ」
「ほんとだ……」
二人して慌てて上着を着て立ち上がる。
さっきまでの甘い余韻を、現実の忙しさに押し戻されていく。
「ほら、走るよー」
「待って、美咲、早いってー！」
「患者さん待たせたら大変だよっ」
軽口を叩き合いながら、小走りでクリニックまで走った。
バタバタと、でもどこか軽やかに。
それぞれの持ち場へと戻っていくふたりだった。
みいなが温泉旅行から帰った翌朝、月曜日。
ロッカーで着替えていると、美咲が勢いよく入ってきた。
「おはよぉ～～みいなぁ～」
声のトーンが、どう考えても普通じゃない。
にやにやしているのを、隠す気もなさそうだ。
「……おはよう、美咲」
みいなは苦笑しながら答える。
「宿、本当に素敵だった。
お部屋、アップグレード……本当にありがとね」
「うんうん、いいってことよ」
美咲はロッカーを開けながら、振り返った。
「だってさぁ、みいなと大地くんが当たったんなら、もうこれはって思うじゃん？」
「あはは……でも、ツインで予約してたのに……ダブルに変えたでしょ」
「えー？」
美咲は肩をすくめて、軽く笑う。
「アップグレードで問い合わせたら、ツインで予約されてますって言うんだもん。
だったら、これはもうひと肌脱がなきゃ、って思ってさぁ」
「もぉ……美咲ってば……」
「はいはい」
美咲は一歩近づいて、少しだけ声を落とす。
「で？」
「……で、って」
「もう。分かってるでしょ」
みいなは一瞬だけ視線を逸らしてから、照れたように小さく笑った。
「……ちゃんと、話したよ」
「ほぉ～？」
「……ちゃんと、気持ちも」
その一言で、美咲の目が一気に輝く。
「はぁ～～～！やっぱり！」
思わず声が大きくなって、慌てて口を押さえる。
「……やば。ここロッカーだった。
ごめんごめん。でもさ」
美咲は満足そうに腕を組んだ。
「それ聞けただけで、今日1日頑張れるわ」
「それは大げさ」
「大げさじゃないって。はい決定」
ロッカーから出ながら、振り返って言う。
「さぁ、今日もお昼、外に行くよ」
「……だよね」
「たっぷり聞かせてもらうから」
みいなは小さくため息をついてから、でも少しだけ楽しそうに笑った。
「……そのつもりだよ」
「よろしい」
美咲は満足そうに頷く。
「さ、じゃー、午前中がんばりますかぁー」
「うん、がんばろっ」
仕事に戻る足取りは、いつもと同じはずなのに。
胸の奥だけが、まだ温泉の余韻みたいに、あたたかかった。
──お昼休み。
注文したパスタを待ちながら、美咲がフォークを置いた。
「で？」
一言だけ。
でも、目がもう全部わかってる。
「あ、えーと……昼間は湖行って、写真撮ったり、ボート乗ったり……
お部屋でくつろいだり……普通だったんだけど」
「うんうん」
頷きが早い。
「晩ご飯食べ終わってね……
帰り、ちょっとよろけちゃって」
みいなは、指先を軽く絡めながら続ける。
「大地が、受け止めてくれて」
「うんうん」
「そこから……初めて、手、つないだ」
「きゃー！いいじゃん！」
思わず声が上がって、慌てて口を押さえる。
「で？そのあと？」
「……部屋に戻って、手つないだまま
“間違いない、みいなが好きだ”って……言ってくれて」
美咲の目が一段と輝く。
「で？」
「わたしも、好きって言った」
「うんうん、そのまま？」
「……抱きしめられて」
「うんうん！」
身を乗り出す美咲。
「……そのあと、大浴場行った」
「……へ？」
ちょうどそのタイミングで、店員の声が入る。
「お待たせしました。日替わりパスタの方～」
「あ、はい」
皿が置かれても、美咲の視線は離れない。
「え？それでそれで？」
「うん、お風呂のあと、夜鳴きそば食べて……
二人で並んで歯、磨いて」
「……！」
「で、ベッドに腰掛けてたらね」
美咲はもう、フォークを持つ手を止めている。
「うんうん」
「大地も横に座ってきて……
キス、された」
「で、そ・の・あ・と、ついに？♡」
「……ううん」
「えっ？」
「“今日はこのままで満足だ”って。
勢いで壊したくないって」
一瞬、間が空く。
「わたしも……もう十分だったし」
「……」
「ふたりで、手つないで、寝た」
美咲は一拍置いてから、ふぅっと息を吐いた。
「……うわぁ」
「逆に……めっちゃいい……」
「いいじゃん、みいな」
少しトーンを落として、しみじみ。
「なんもしてなくても、もう幸せなやつじゃん、それ」
「えへへ……そう、かな……」
パスタを食べ終えた頃、みいなは紙袋を差し出した。
「美咲、これ、お土産。ふたりで選んだの」
「わぁ！このお菓子、あそこの有名なやつじゃん！」
中を覗いて、さらに声が弾む。
「んで、これは……アロマキャンドル？
なにこれ、おしゃれ！」
「それね、お部屋でも使われてて……
結局、わたしたちも1個ずつ買っちゃった」
「3人でお揃い？」
「あはは……まぁ、そうだね」
「ありがと」
それから少し間を置いて、みいなが言う。
「こっちこそ……
二次会でこれ当たったから、ふたりで温泉行くことになったし。
そもそも、同伴お願いしたのも……」
「だから、なんか……
全部美咲のおかげな気がする。
本当にありがとう」
「ううん」
美咲は即答だった。
「わたしのそれがなくても、
ふたり……いずれ付き合ってたと思うよ」
「ちょっと早まっただけ」
「……そうかな」
「そう」
間髪入れず。
「で、次は？いつ会うの？」
「えっと……今週末。
“ゆっくりうち、こない？”って」
「じゃあ、今度こそってやつだね」
「……そうかも」
みいなは少し考えてから、静かに言った。
「でも、もう……どうしたらいいか、って感じでもなくて」
「自然に、そうなったらいいなって」
「……そっか」
美咲はそれ以上、踏み込まずににっと笑った。
からかうでも、深掘りするでもなく、
「分かってるよ」って顔。
「でもさ」
少しだけ身を乗り出す。
「また、聞かせてよ？週明け」
目が合って、みいなは小さく息を吐いた。
「……うん」
少し照れたように笑ってから、素直に言う。
「もう、美咲には全部話すから」
美咲は満足そうに頷いた。
「あはっ。うん、じゃあ……戻ろっか」
立ち上がりながら、時計を見る。
「わっ、午後の診療、やばいわ」
「ほんとだ……」
二人して慌てて上着を着て立ち上がる。
さっきまでの甘い余韻を、現実の忙しさに押し戻されていく。
「ほら、走るよー」
「待って、美咲、早いってー！」
「患者さん待たせたら大変だよっ」
軽口を叩き合いながら、小走りでクリニックまで走った。
バタバタと、でもどこか軽やかに。
それぞれの持ち場へと戻っていくふたりだった。
