君を酔わせるまで離さない〜ワンナイトのはずが絶倫すぎる俺様副社長に本気で囲われています〜

　麗奈の言いそうなことだ、と吐き気がした。隆之の言葉を受けながら、奏汰は左手の拳を固く握りしめた。絞り出すような声が、自分でも驚くほど震えを帯びる。

「……俺は反対だ。晴菜がいる」
『福寿さんも商人だ。筋を通し、相応の配慮をすれば、こちらの決断にも理解は示してくれるだろう』

　思わず、乾いた笑いが奏汰の喉からこぼれた。筋を通す――恐らく時東の巨大な利権の一部を福寿酒店にも回すよう便宜を図る、といったことだろう。そうすればあちらにも損はない。全てを金と利害で解決しようとする、吐き気を催すような合理性。

「便利だな。筋を通すなんて言葉、そんな風に使えるなんて知らなかった」
『落ち着け、奏汰。感情を切り離すための言葉だ。そうしなければ……全ては守れない』

　隆之の声に、一瞬だけ、兄としての疲弊が混じった気がした。だが、それはすぐに淡々とした声音へと戻っていく。

『時東家との繋がりは、氷室酒造が次の一世紀を生き残るための大きな物になる。まだ決定ではない。だが、経営判断として……その可能性を完全に否定することは、今の俺にはできない』

　可能性。隆之がその言葉を口にする時は、すでに彼の心の中で天秤が傾いていることが多い。