クズにはクズのやり方で
　許してもらえたのは多分、社長がお気に入りのものを持っていったから。

　社長は某有名なチョコが好きで毎日のように食べていることを知っていた。

　それを持っていくと、上機嫌になる。

「お疲れ様。佐藤、今日は直帰していいよ。私まだ仕事あるから。職場戻るね」

　佐藤と私は横断歩道で信号待ちをしていた。私は前を向いたまま、佐藤に言う。

「でも……私まだ仕事終わってないですし」

　申し訳なさそうにしている佐藤は鞄を両手で持ち、下に俯いていた。

　信号が赤から青に変わった。

「…佐藤。それは私やるから大丈夫。疲れたでしょ」

　私は佐藤の肩をポンと優しく叩いてから、彼女を見る。

「でも……」

　そう言って、佐藤は俯きながら歩いていた。

「私、仕事好きなの。だから、佐藤は今日仕事して何が足りなかったのか振り返って休んで。その時間も仕事のうちだよ。分かった？」

　いい？　分かった？　と優しい口調で私はうん？と首を傾げて、佐藤に問い掛ける。

「……分かりました。帰って休みます。ありがとうございます」

　佐藤は深くお辞儀をして、右肩に鞄を掲げて帰っていた。

「ふぅ…」

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