「暁月さんに絶対服従 ～隠れ家カフェの常連日記～」

「私、金(きん)を持っているので」
「金？」

「子どもの頃から大事に隠し持ってたんですけど、課長になら差し上げてもいいです。
　このご時世値上がりしているかもしれないので」

　いや、それ、どうせ、砂金採りのやつとかだろ、と笑われると思ったのだが、滝本は赤くなり、

「……ありがとう。
　だが、まあ、自分で大事に持っておけ」
と言った。

　なんで課長照れるんですか、と思っていたが。

　滝本が反応したのは、
『課長になら差し上げてもいいです』のところだった。

　そこで、どさり、と鞄を落とした者がいた。

　今来たらしい聖一だった。

「……そんな、俺が見せてももらえなかった砂金を滝本さんにっ」

　衝撃を受ける聖一の足元にチャトラの猫が現れ、すりすりしていた。

「あっ、私の膝に乗る予定の猫っ」
と環奈が妄想を語ると、聖一は、ひょいと猫を抱き上げ、

「これをあげるから、もう一度俺の許嫁になってくれ。
　俺の愛のしるしだ」
と言う。

「……それ、よそんちの猫ですよ、たぶん」

　今日はクリスマスだからか、チャトラの猫は、いつもはつけていない金の鈴のついた赤いリボンをつけていた。

　猫は抱き上げられたせいか、とりあえず、ごろごろ喉を鳴らしている。